Ligier European Series - C1 : Team Virage et RLR MSport frappent d'entrée

Départ mouvementé pour la première course de la saison, sur le circuit du Paul-Ricard. Dans la catégorie Ligier JS P4, la #16 de Team Virage pilotée par Gillian Henrion, en pole position, se fait dépasser par la #12 de HP Racing by Eurointernational emmenée par Jacopo Faccioni et par la #17 de Pegasus Racing avec Dimitri Enjalbert. Cette dernière s’empare de la tête et creuse déjà l’écart tandis que la #12 et la #16 se bagarrent pour la deuxième position. Une dizaine de minutes après le départ, Jacopo Faccioni part en tête à queue et perd plusieurs positions. La #16 est deuxième, suivie par deux concurrentes italiennes : la #3 de LR Motorsport et Simone Riccitelli et la #23 de Monza Garage et Ronnie Valori.

À l’ouverture de la fenêtre d’arrêts au stand, la Ligier JS P4 #17 de Pegasus Racing a environ une dizaine de secondes d’avance sur ses concurrentes. Dimitri Enjalbert passe le volant à Anthony Nahra, Simone Riccitelli à Nicola Neri (#3) et Jacopo Faccioni à Andrea Dromedari (#12). Mais la course est de courte durée pour la #12 de HP Racing by Eurointernational, qui se retrouve arrêtée en bord de piste, occasionnant la sortie d’un drapeau jaune. L’équipe abandonne. 

La Ligier JS P4 #16 de Team Virage remonte sur ses concurrentes. Elle dépasse d’abord la #3 de LR Motorsport puis prend l’avantage sur la #17 de Pegasus Racing, qui recule en deuxième position. Au volant de la #53 de M Racing, le champion Ligier JS2 R 2021 Natan Bihel se fraye un chemin à l’avant du plateau.

Un tête-à-queue de la #17 lui permet de grimper à la deuxième position. Mais ses efforts sont réduits à néant par une pénalité drive through pour non-respect du temps d’arrêt minimal au stand. La #3 de LR Motorsport retrouve la deuxième place et, quatre minutes avant la fin de la course, George King au volant de la Ligier JS P4 #23 de Monza Garage dépasse la #17 de Pegasus Racing. La Ligier JS P4 #16 de Team Virage remporte sa première victoire de la saison.

Deux équipes italiennes, la #3 de LR Motosport et la #23 de Monza Garage, monopolisent le reste du podium. Natan Bihel et M Racing terminent au pied du podium devant la #17 de Pegasus Racing qui signe le meilleur tour en course en 2:00.258 avec Dimitri Enjalbert

double podium prometteur pour RLR MSport

Dans la catégorie Ligier JS2 R, la #75 de RLR MSport avec Haytham Qarajouli part loin devant ses rivales. Les voitures de CTF Performance, la #95 avec Nicolas Beraud et la #96 avec Fabien Delaplace mais aussi la #25 de TM Evolution emmenée par Freddy Menanteau sont victimes d’un tête-à-queue au départ. Plus de peur que de mal, elles repartent aussitôt. Mais les péripéties continuent puisque la #29 de Pegasus Racing conduite par David Caussanel sort dans le bac à graviers. Quelques minutes plus tard, la #4 de COOL Racing pilotée par Cédric Oltramare et la #11 de TM Evolution emmenée par Laurent Prunet entrent en contact. Bilan : deux Ligier JS2 R, la #29 et la #4, abandonnent la course. 

16 secondes séparent la Ligier JS2 R #75 de RLR MSport de ses concurrentes. Derrière, la #95, la #96 et la #69 de M Racing pilotée par Laurent Millara se disputent les deux autres places du podium. La #69 est victime d’un tête-à-queue après avoir été touchée par la #95 et se retrouve quatrième, derrière les deux GT de CTF Performance. Un peu avant l’ouverture de la fenêtre d’arrêt au stand, le couperet tombe : une pénalité drivethrough est donnée à la #95 en réponse à l’incident avec la #69.

Le duel entre la Ligier JS2 R #69 et la #95 continue et dix minutes avant la sortie du drapeau à damier, les deux rivales se dépassent à plusieurs reprises. Alors que la #95 prend l’ascendant, sa voiture sœur la #96 fait de même et double la #69. Laurent Millara lutte pour conserver sa quatrième place, mais c’est sans compter sur la Ligier JS2 R #40 de RLR MSport pilotée par Horst Felix Ferlbermayr, qui lui dérobe la place.

Alors que les dés semblent jetés, la #95 de CTF Performance est obligée de s’arrêter au stand avant de passer le drapeau à damier ce qui l’empêche de figurer au classement.

Ce sont donc RLR MSport et Haytham Qarajouli qui remportent la première course, suivis de la #96 de CTF Performance avec Fabien Delaplace et Laurent Piguet et de la deuxième RLR MSport, la #40 de Felix Horst Felbermayr. Laurent Millara et MRacing terminent quatrièmes.

La course s’est plutôt bien passée. Nous avons creusé un très gros écart dès le début  et nous avons continué dans la même veine pour le reste de la course. La Ligier JS2 R est super à conduire. J’ai hâte de reprendre le volant à Imola pour la deuxième manche du championnat.

Haytham Qarajouli, pilote RLR Sport

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