Tests Fuji, samedi : Les Lexus LC500 impériales!

Une semaine après les premiers essais officiels de la saison à Okayama, qui accueillera la manche d'ouverture du SUPER GT 2017, les concurrents sont ce week-end à Fuji pour deux nouvelles journées d'essais. 44 voitures ont été chronométrées aujourd'hui samedi, première journée de ce Test, 15 GT500 et 29 GT300.

Première séance

GT500

Où vont s'arrêter les Lexus LC500 cette année ? Après avoir été dominatrices à Okayama, les Lexus ont récidivé sur le Fuji Speedway, cinq des six Lexus LC500 se retrouvant dans le Top 5 ! Seule la Lexus WedSport Advan n°19, en Yokohama, est décrochée avec le dixième temps pour Yuhi Sekiguchi. Ne pas oublier cependant que le Fuji Speedway est le circuit de Toyota.

La palme de cette séance est revenue à la Lexus Team Le Mans WAKO'S n°6, Andrea Caldarelli ayant réalisé un chrono de 1'28''863 -seul pilote sous les 1'29''-. La Lexus n°6 est en Bridgestone, comme les autres LC500 du Top 5.

Viennent ensuite dans l'ordre de ce Top 5 : Yuji Tachikawa (Lexus Zent Cerumo n°38) en 1'29''118, Daisuke Ito (Lexus Tom's n°36) en 1'29''283, Ryo Hirakawa (Lexus Tom's n°37) en 1'29''337 et e champion sortant Heikki Kovalainen (Lexus SARD n°1) en 1'29''420.

C'est une Honda NSX-GT qui a été la plus rapide de la concurrence, Takuya Izawa (Honda Kunimitsu n°100) ayant tourné en 1'29''761, à neuf dixièmes du chrono de Caldarelli. Izawa devance de quelques millièmes Hironobu Yasuda (Nissan GT-R Impul n°12) qui a réalisé 1'29''768). Daiki Sasaki, huitième avec la Nissan GT-R n°24 du Kondo Racing, en Yokohama, est le plus véloce des non-Bridgestone en 1'29''859 et Koudai Tsukakoshi (Honda NSX-GT Real Racing n°17) est neuvième en 1'29''862 devant la Lexus de Sekiguchi (1'29''926).

Ronnie Quintarelli (Nissan NISMO n°23) est le plus rapide des Michelin, douzième en 1'30''379, alors que la Honda n°64 du Nakajima Racing, en Dunlop, ferme la marche avec le quinzième chrono pour Bertrand Baguette en 1'31''518.

GT300

Pas de domination d'une seule marque en GT300, avec quatre modèles différents aux quatre premières places. Les Mother Chassis, très en vue à Okayama, ont été cette fois devancées par les GT3, la première Mother Chassis n'apparaissant qu'au septième rang.

L'avantage dans cette première séance est revenu à la Mercedes-AMG GT3 GAINER TANAX n°11 -en Dunlop-, avec le meilleur temps pour Bjorn Wirdheim en 1'36''935. Le suédois précède de cinq centièmes la Nissan GT-R GT3 NDDP n°3 de Mitsunori Takaboshi (1'36''987) -en Yokohama-, la Porsche 991 GT3-R D'Station Racing -Yokohama- n°33 de Tomonobu Fujii (1'37''230) et la Ferrari 488 GT3 Inging & Arnage Racing n°50 de Akihiro Tsuzuki en Yokohama également.

Le Top 5 est complété par la Nissan GT-R GAINER TANAX n°10 de Ryuichiro Tomita (1'37''264),en Dunlop, qui devance une autre Nissan, la GT-R Tomei Sports n°360 de Yusaka Shibata 1'37''350 et la première des Mother Chassis, la Totota 86 MC Upgarage with Bandoh n°18 de Yuhki Nakayama (1'37''538), la Lamborghini Huracan GT3 JLOC n°87 de Shinya Hosakawa (1'37''551), la Mercedes-AMG GT3 Goodsmile Racing & Team Ukyo n°4 de Tatsuya Kataoka (1'37''595) et la Mercedes-AMG GT3 Leon Racing n°65 de Haruki Kurosawa (1'37''744).

La Subaru BRZ R&D Sport n°61 est onzième, la Lexus RC F GT3 LM Corsa n°51 est quinzième et la Bentley Continental Elcars Bentley dix-huitième.

Les deux Toyota Prius apr ont été très discrètes, avec le vingt-deuxième temps pour la n°30 de Kota Sasaki et le vingt-septième pour la Prius n°31.

Les chronos du matin sont ici

Deuxième séance

GT500

Les Lexus ont de nouveau été en vedette, mais avec de nouveau un quintuplé ! Le meilleur chrono était à l'actif de James Rossiter (Lexus Tom's n°36) en 1'28''750, ce qui améliorait le chrono de Caldarelli réussi le matin. Yuji Tachikawa (Lexus Zent Cerumo n°38) était deuxième comme dans a première séance en 1'28''822 et avait lui aussi amélioré. Kazuya Oshima, coéquipier de Caldarelli sur la Lexus Team Le Mans WAKO'S n°6) était troisième en 1'28''894, près du temps de Caldarelli, Kohei Hirate (Lexus SARD n°1) quatrième en 1'28''914 et Nick Cassidy (Lexus Tom's n°37) cinquième en 1'28''914, toutes ces LC500 étant chaussées en Bridgestone.

Comme le matin, la meilleure des opposantes a été la Nissan GT-R Impul n°12, sixième en 1'29''223, chrono réalisé par Jann Mardenborough et la mieux placée des Honda est cette fois la NSX-GT Mugen n°16 de Hideki Mutoh en 1'29''344, huitième devant la Lexus Wedsport Advan n°19, en Yokohama, et la Nissan NISMO n°23, en Michelin, la Honda n°64du Nakajima Racing émargeant encore au dernier rang avec ses Dunlop.

GT300

La situation est meilleure dans la catégorie avec le meilleur temps pour la GT-R GT3 NDDP n°3 de Matsunori Takaboshi en 1'36''221, meilleur chrono du jour de la catégorie. La Nissan a relégué à cinq dixièmes la Mercedes-AMG GT3 GAINER TANAX n°11 de Katsuyuki Hiranaka (1'36''727) malgré une amélioration par rapport au matin.

On trouve ensuite la Porsche Gulf 911 GT3-R n°9 -Yokohama- de Jono Lester et les Mercedes-AMG GT3 de Nobuteru Taniguchi (Goodsmile Racing & Team Ukyo n°4) -en Yokohama- et de Haruki Kurosawa (Leon Racing n°65) en Bridgestone.

Belles progressions pour la Subaru BRZ n°61, sixième, et pour la Bentley n°117, septième. La première Mother Chassis, la Toyota 86 MC VivaC n°25 de Tsubasa Kondo n'est que onzième et les Toyota Prius hybrides sont vingt-deuxième et vingt-septième.