24H COTA : victoire de la Mercedes-AMG GT3/Black Falcon

Communiqué de presse

La Mercedes-AMG Black Falcon #4 (Ben Keating/eroen Bleekemolen/Felipe Fraga/Cooper MacNeil) a parachevé une auToritaire prestation par une victoire au bout des Hankook24H COTA USA, ultime manche de la saison en 24H SERIES powered by Hankook.

Le team allemand avait déjà décrochéla pole position, et lors de l’interruption nocturne, il pointaitaux commandes de la course. Le dimanche, il allait mener tous les tours, effectuant 610 rotations du circuit Grand Prix de 5513mètres dans la foulée. Le résultat se traduit par un nouveaurecord de distance pour les Hankook 24H COTA USA, le précédent, datant de 2017, étant de 608 tours.

Il s’agit de la deuxième victoire de rang pour l’équipe germanique aux Hankook 24H COTA USA, et pour le Texan Ben Keating, ce succès est le premier dans le cadre de sa course d’endurance à domicile.

“Le team avait totale confiance en ces vieux yeux pour voir les virages dans l’obscurité,blaguait Keating au micro de Joe Bradley, de radiolemans.com. L’ensemble de l’équipe a accompli un super travail, et je n’étais qu’un petit rouage dans une grande roue!Il s’agit d’un sport d’équipe, et bien des personnes nous ont aidés à pointer devant. Nous avons favorisé notre destin, en ne commettant pas la moindre erreur, et chacun a pu évoluer de manière très fluide.’’

Comme l’an dernier, la Porsche 991 GT3 R Heberth Motorsport #91, (Daniel Allemann/ Ralf Bohn/ Robert Renauer /Alfred Renauer)a franchi la ligne d’arrivée en 2ème position des Hankook 24H COTA USA. Un résultat qui permet à l’équipe bavaroise de se targuer d’une place sur le podium au terme de toutes les éditions de l’épreuve disputée sur le Circuit of The Americas.

Au terme d’une solide prestation, et en dépit de quelques contrariétés en début de course avec la pompe à essence, l’Audi R8 LMS Car Collection Motorsport #34 (Johannes Dr. Kirchhoff/Max Edelhoff/Gustav Edelhoff /Elmar Grimm/Ingo Vogler) a non seulement remporté sa première victoire en Classe A6-Am cette saison, mais aussi tracé sa route vers le podium final.

Au terme d’une formidable bataille de 24 heures, l’Audi a terminé avec un avantage minimaliste de 32 secondes devant la Mercedes-AMGGT3 CP Racing (#85, Charles Putman/ Charles Espenlaub/ Joe Foster/ Shane Lewis), le ‘team américain’ de CREVENTIC décrochant par ailleurs un troisième podium de catégorie à l’occasion de sa course à domicile.

Après avoir perdu près de 20 minutesdans des réparations de la suspension arrière, la Mercedes-AMG GT3Toksport WRT #90 5Luca Stolz/Hendrik Still /Martin Konrad/AxcilJefferies) est remontée en 5ème position du classement général,soit la 3ème place en Classe A6-Pro. Une course solide de la Porsche911 GT3 R VOLT Racing#73 (Trent Hindman/Jan Heylen/AlanBrynjolfsson/ Richard Heistand) pour ses débuts en 24H SERIES s’est traduite par une 4ème place en A6-Pro et un 6ème ranggénéral.

La Lamborghini Huracán Super Trofeo Evo 2018 Leipert Motorsport #710 (Harald Schlotter/AleksanderSchjerpen/Alexey Karachev/Denis Soglaev/ Gregg Gorski) n’a pascommis la moindre erreur pour remporter sa troisième victoire de lasaison 2019 en 24H SERIES Continents dans la Classe SPX, un résultatpermettant au team allemand de décrocher le titre Overall GT Teams.Dans son sillage, la Mercedes-AMG GTX Black Falcon Team Textar #464 (Alex Böhm/Axel König/Norbert Schneider/Axel Sartingen/Daniel Schwerfeld) a pris la 2ème place de catégorie. La MARC II V8 Cor Euser Racing #717 (Cor Euser/Einar Thorsen/JimBriody/Sam Allpass /Ward Sluys) s’est remise de soucis de suspension arrière pour compléter le podium de la catégorie. Il s’agit de la première arrivée pour la formationnéerlandaise avec sa toute nouvelle MARC II V8 en 24H SERIES, de quoi permettre à la légende de l’endurance Jim Briody des’offrir un podium au bout de sa dernière course après 54 ans decarrière en sport automobile. “Je suis comblée, déclarait Pat Briody, l’épouse de Jim, à radiolemans.com. J’ai étéson mentor, son coach, tout, et je faisais ce que les ordinateursfont aujourd’hui, mais moi, c’était dans ma tête. Ce week-end a vraiment été fantastique, de ceux dont je mesouviendrai toujours.’’

La Porsche 991-II CupPorsche Lorient Racing #911 (Jean-François Demorge/Eric Mouez /Dominique Bastien/Frédéric Ancel) a remporté une deuxième victoire de la saison en Classe 991 dans la24H SERIES. A deux heures de l’arrivée, la première place semblait néanmoins promise à la Porsche 991-II Cup Kelly-Moss Motorsports #906 (Alan Metni/Wayne Ducote/David Ducote/Chapman Ducote/Andrew Davis) avant que des problèmes techniques ne surviennent. Le team américain était ainsi contraint de remplacer le différentiel de la Porsche, ce qui renvoyait la #906 sur la plus petite marche du podium de catégorie. Entre les deux, c’est la Porsche 991-II Cup MRS GT-Racing #980 (Nicola Michelon/lexander Marmureanu/JM Littman/ Constantin Schöll/David Roberts), victime d’un souci technique sur la piste au cours des 10 dernières minutes, qui se positionnait. Le bolide de l’équipe allemande avait néanmoins assez d’avance pour conserver sa 2ème place de Classe. La BMW M4 GT4 RHC Jorgensen/Strom #450 (Daren Jorgensen/Brett Strom/Danny van Dongen/Jon Miller)s’est remise d’une surchauffe plus tôt dans la course pour remporter sa première victoire dans la Classe GT4 des Hankook 24H COTA USA, s’imposant devant la BMW M4 GT4 Sorg Rennsport #451 (Olaf Meyer/Björn Simon/Simon Tibbett/Jason Hart/Matt Travis). C’est également une surchauffe qui a ruiné les chances de la BMWM4 GT4 ST Racing #388 (John Boyd/arry Gottsacker/Anthony Lazzaro/Samantha Tan/Jason Wolfe), qui menait la catégorie au moment de l’interruption nocturne. Le team canadien parvenait malgré tout à s’offrir la plus petite marche du podium, de quoi garantir un top 3 100% BMW dans la catégorie des GT4 au Texas