24H Nürburgrung : Le coup du chapeau pour la Porsche Manthey n°1.

Hormis un arrêt de « sécurité » de la Porsche n°1, qui a profité de son avance pour attendre l'arrivée, la fin de course n'a pas réservé de grosse surprise et le Manthey Racing est allé chercher une troisième victoire consécutive dans les 24 Heures du Nürburgring, après avoir remporté les éditions 2006 et 2007. Pourtant, la course n'avait pas commencé de la meilleure des manières, la Porsche 997 GT3-RSR n°1 étant victime d'un problème de durite d'eau avant même le premier virage. Malgré un quart d'heure de retard, Timo Bernhard, Romain Dumas, Marc Lieb et Marcel Tiemann ont fait le retard, avant de prendre la tête et s'assurer relativement rapidement de la victoire. Performants, réguliers et sages, ils auront été les seuls favoris à confirmer leur statut. Mis à part le vainqueur, le top ten est plutôt surprenant, les principaux protagonistes ayant succombé aux pièges de la Nordschleife. Pour Manthey et Porsche, c'est un double triomphe. En plus du succès, Olaf Manthey place deux voitures sorties de ses ateliers aux deux premières places, tandis que la marque allemand réalise le triplé ! Pilotée par Hahne/Haarmann/Krumbach/Kaffer, la n°23 grimpe sur la deuxième marche, devant la n°121 de Schmitz/Abbelen/Althoff.

 

Si Zakspeed, avec sa Viper, ou Aston Martin Racing, avec sa DBRS9, auront dit adieu à la victoire relativement tôt dans la course, BMW a été un valeureux adversaires. Après la Z4 n°5 du Schubert Motorsport, longtemps dans le tiercé de tête, c'est la n°64 du ORMS Racing qui a pris le relais, Hartung/Neuberger/Engstler terminant au pied du podium. Le Manthey Racing place une quatrième auto dans le quinté de tête, avec la n°26 de Krähling/Gindorf/Scharmach, qui devance la BMW M3 de la Scuderia Augustusburg, 6ème au terme d'une belle prestation. Il à noter que ces trois concurrents comptent le même nombre de tours au compteur, preuve que la bataille a été acharnée.

 

Après une rude lutte entre GT3 Cup, la n°45 du AGON Motorsport a pris le dessus sur la n°25 du Manthey Racing pour se hisser au 7ème rang. Deux autres Porsche complètent le top ten, la voiture sœur du AGON Motorsport, la n°46, et la n°33 du Land Motorsport. Ces autos ont profité de la fin de course difficile de la BMW 320d du Schuber Motorsport. Pilotée par trois hommes habitués aux joutes du WTCC, Farfus-Müller-Ekblom, et Sorlie, elle se classe 13ème, un résultat qui ne reflète par la performance du team. Longtemps pointée dans les dix premiers, la n°261 a craqué en fin d'épreuve, notamment suite à une sortie de piste dans la 21ème heure.

 

Pour leur grand début, avant même leur apparition dans le commerce, les Volkswagen Scirocco n'ont pas déçu : 11ème et 14ème au scratch, mais surtout un doublé en catégorie face à une concurrence nommée Opel ou Audi. La n°118 de Johansson/Gruber/Mutsch/Verbist s'impose avec deux tours de marge sur la n°117 de Sainz/De Villiers/Depping/Stück.

 

Pour plus de détails sur la course, retrouvez les archives de notre rubrique concernée aux 24 Heures du Nürburgring et au VLN. Les résultats sont ici.

Anthony Megevand