La saison 2009 de la Supersérie FFSA débute ce week-end à Nogaro où sont organisées les traditionnelles Coupes de Pâques, du 11 et 13 avril. La mise en bouche de la saison s'annonce copieuse et raffinée. De nombreuses courses sont au programme du meeting, avec entre autres la première épreuve des monstrueuses Racecars, mais ce sont bien évidemment les GT qui vont retenir notre attention, avec un très beau plateau, tant en GT1 qu'en GT3. La FFSA souligne d'ailleurs à juste titre que le Championnat de France sera le seul en Europe à réunir GT1, GT2 et GT3. Il faut néanmoins en profiter, le FFSA GT étant dévolu à partir de 2010 aux seules GT3.

 

GT1 - La piste aux étoiles

On disait la catégorie moribonde et certains esprits pessimistes envisageaient cette année un peloton GT1 squelettique. Que nenni, puisque neuf GT1 seront en piste, le plateau pouvant faire pâlir de jalousie l'ALMS, où l'espèce est désormais éteinte, et les Le Mans Series, où elle est presque en voie de disparition. Quatre marques différentes seront en piste, avec un net avantage aux constructeurs américains, Ferrari étant le seul représentant européen face aux Saleen, Corvette et Viper.

 

Ce côté exceptionnel sera encore plus avéré côté pilotes, avec des têtes d'affiche comme Olivier Panis, Soheil Ayari et ...Sébastien Loeb, soit un Champions du Monde, comme Sébastien Loeb, un vainqueur de Grand Prix F1, comme Olivier Panis, un double Champion de France, comme Soheil Ayari...

 

Patrick Bornhauser qui compte déjà trois Championnats de France à son actif, dont le dernier en 2008, sera associé à Laurent Groppi. Il devait rouler avec Pedro Lamy, mais ce dernier se concentrera sur son programme Le Mans avec Peugeot. Jack Leconte reste fidèle à la Saleen S7R et le tandem Groppi/Bornhauser a de quoi impressionné, Laurent Groppi s’étant illustré en 2007 avec une Saleen/ORECA. Le team aligne également une seconde voiture, mais Larbre ne cachera pas la forêt, car la concurrence s'annonce redoutable, avec notamment une troisième Saleen, engagée par le Tarrès Team pour Olivier Porta, toujours rapide et pugnace, et Didier Cormorèche.

 

Face aux Saleen, le quatuor des Corvette ne souffre pas de la comparaison, avec trois C6.R et une C5-R. La manche de Nogaro pourrait d'ailleurs être une histoire belge, les deux C6.R du DKR Engineering et du team SRT présentant deux équipages redoutables, avec Olivier Panis qu'on ne présente plus et Eric Debard, un habitué du FFSA GT pour DKR, et Jean-Philippe Dayrault, au talent méconnu et qui a prouvé à plusieurs reprises qu'il pouvait jouer sans craintes dans la cour des grands, et Wilfried Merafina, bien rodé aux joutes du championnat, pour SRT. La C6.R française ne s'en laissera pas compter cependant par ses consoeurs d'outre-Quiévrain, car Luc Alphand Aventures a reconstitué le tandem champion en 2006, Soheil Ayari et Bruno Hernandez, Ayari ayant ensuite ajouté un nouveau titre en 2007 tandis que Hernandez est vice-champion 2007 et 2008, c'est dire si le duo connaît bien la musique.... La C5-R/DKR sera mieux qu'un faire-valoir, Laurent Cazenave et Jean-Claude Police formant un duo rapide et homogène qui peut très bien se glisser au milieu des C6.R et profiter de leur moindre défaillance.

 

Une seule Ferrari au départ, certes, mais la 550 Maranello de Solution F sera l'objet de tous les regards, avec au volant le quintuple Champion du Monde des Rallyes, Sébastien Loeb. A défaut de ne pouvoir courir au Mans cette année, Loeb va ainsi retrouver l'asphalte des circuits et les batailles en peloton. Il aura pour équipier Ange Barde, un spécialiste des Ferrari. Aux côtés de Barde, Loeb sera-t-il l'assurance tous risques de Solution F et pourra-t-il chanter victoire? C'est l'une des inconnues du meeting.

 

Enfin, la Chrysler Viper GTR-S de l'Espace Racing fait figure de parent pauvre en comparaison des gros bras et Frank Labescat et Christian Philippon devront s'employer pour suivre le rythme même si la Viper, quoique vieillissante, a fait les beaux jours du championnat.

 

GT2

 

La Porsche 997 RSR d'IMSA Performance est la seule engagée et, faute d'adversaires, devra affronter la meute des GT3. Frédéric Lelièvre et Philippe Paulette peuvent néanmoins briguer un classement honorable au scratch.

 

GT3 - Quantité, diversité, qualité

Telle sera la devise du championnat 2009, avec six marques engagées : Ferrari, Dodge, Lamborghini, BMW, Maserati et Audi. Cinq seulement seront représentées dans le Gers, l'Audi R8 LMS ORECA, qui sera une des grandes vedettes de la catégorie, n'étant pas prête à temps. Stéphane Ortelli, ancien vainqueur des 24 Heures du Mans ne pourra donc grossir la cohorte des stars présentes à Nogaro. Sur le papier, la lutte paraît se circonscrire entre Lamborghini et Ferrari, chaque camp ayant de solides arguments.

 

Sept Lamborghini Gallardo sont engagées, par des teams bien structurés et avec des pilotes de valeur. Les Champions de France 2008, Antoine Leclerc et David Tuchbant (First Racing) remettent leur titre en jeu. La seconde Gallardo du First Racing de Ulric Amado et Bruno Dubreuil peut elle aussi postuler à la victoire. Le Ruffier Racing a de son côté mis les bouchées...triples, avec quelques pointures dans le cockpit de ses Lamborghini : Eric Hélary, lui aussi ancien vainqueur des 24 Heures du Mans comme Ortelli ; Olivier Thévenin, qui descend du GT1 dont il était un des principaux animateurs ; Mike Parisy, vice-champion en Carrera Cup française 2008 (et champion junior) qui vient de prendre la deuxième place des 4 Heures de Jarama GT ;  Arnaud Peyroles, Champion FIA GT3 2008 (avec James Ruffier) ; Philippe Gaillard, vainqueur de la Carrera Cup B etc. Julien Briché, avec une voiture du JSB Compétition, sera lui aussi dans le coup. Aussi, l'armada Lamborghini impressionne.

 

On peut en dire autant de Ferrari qui est armée pour rivaliser avec les Lamborghini, avec cinq Ferrari F430, pouvant toutes briguer la victoire : trois pour AS Events, une pour le Thierry Boutsen Energy Racing et une pour Sport Garage. Les pilotes ne talents ne font pas défaut non plus pour le camp Ferrari : Frédéric Makowiecki, Christophe Campbell, champion GT3 2007. Eric Cayrolle, lui aussi en provenance du GT1 formera un duo ambitieux sur la Ferrari Sport Garage.

 

Maserati sera représenté par ASP Compétiton qui aligne pour la première fois une Gran Turismo pour Philippe Ullmann et Christian Demigneux, cette voiture étant une des nouveautés 2009.

 

Les Dodge Viper ont reçu quelques évolutions pendant l'intersaison; quatre exemplaires seront au départ, avec comme chef de file Morgan Moulin-Traffort (GCR Mediaco) qui vient de faire une très belle saison en Carrera Cup et les Viper peuvent très bien se mêler à la lutte contre leurs rivales italiennes.

 

BMW va faire son entrée sur la scène des GT3, Sport Garage engageant en plus de sa Ferrari deux Alpina B6 confiées à Romain Brandela et au champion FIA GT3 2007 Gilles Vannelet et il se intéresser de jauger le potentiel des BMW à l'aune de la concurrence.

 

Bref, un premier meeting à ne pas manquer, un meeting copieux et de qualité, tout comme la cuisine gersoise.

 

Claude Foubert

GT1 (9 voitures)
1	Larbre Compétition	Saleen S7-R	Groppi/Bornhauser
2	Larbre Compétition	Saleen S7-R	TBA-TBA
3	DKR Engineering	Corvette C6.R	Panis/Debard
4	Tarrès Team	Saleen S7-R	Porta/Cormoreche
5	DKR Engineering	Corvette C5-R	Cazenave/Police
7	SRT	Corvette C6.R	Dayraut/Merafina
9	Luc Alphand Aventures	Corvette C6.R	Ayari/Hernandez
10	Espace Racing	Dodge Viper	Labescat/Phillipon
11	Solution F	Ferrari F550	Loeb/Barde
GT2 (1 voiture)
12	IMSA Performance	Porsche 997 GT3-RSR	Lelièvre/Paulette
GT3 (19 voitures)
44	Speed Car	Dodge Viper	Destembert/Cabirou
46	AS Events	Ferrari 430	Jakubowski/Ropevic
47	ASP Competition	Maserati Gran Turismo	TBA/TBA
52	AS Events	Ferrari 430	Mackowiecki/Adam
53	JSB Competition	Lamborghini Gallardo	Briché/Tardif
54	First Racing	Lamborghini Gallardo	Tuchbant/Leclerc
55	AS Events	Ferrari 430	Campbell/Demay
56	JSB Competition	Lamborghini Gallardo	Lambert/Madeleine
57	Ruffier Racing	Lamborghini Gallardo	Helary/Cabanne
58	First Racing	Lamborghini Gallardo	Amado/Dubreuil
59	Ruffier Racing	Lamborghini Gallardo	Thévenin/Peyroles
60	Sport Garage	Alpina B6	Brandela/TBA
61	Sport Garage	Alpina B6	Vannelet/Prignaud
62	Thierry Boutsen Energy Racing	Ferrari 430	TBA-TBA
63	Sport Garage	Ferrari 430	Cayrolles/Moureu
64	Ruffier Racing	Lamborghini Gallardo	Parisy/Gaillard
65	GCR Mediaco	Dodge Viper	Vautier/Levy
66	GCR Mediaco	Dodge Viper	Moullin Traffort/Lamic
67	France	Dodge Viper	France/France