Champion pilotes en GT500 en 2008 avec Satoshi Motoyama, Benoît Tréluyer s'est imposé avec le même coéquipier dimanche dernier lors de la première course 2011 du SUPER GT sur le Fuji Speedway. C'est la première victoire des deux hommes et de la Nissan NISMO depuis juillet 2009 à Sugo.

 

Benoît Tréluyer revient sur cette course, la première depuis les évènements dramatiques qui ont frappé le Japon au mois de mars.

　

Benoît Tréluyer : "L'ambiance aura été à peu près normale ce week-end, mais le drame vécu par tout le Japon était dans toutes les têtes. La minute de silence avant le départ fut un grand moment d'émotion. D'ordinaire, pour cette course qui se déroule traditionnellement durant la longue semaine de congés appelée « Golden Week », il y a 80.000 personnes, cette fois ils n'étaient que 40.000 à avoir bravé les éléments car, évidemment, les nuages de pluie sont également chargés de radioactivité... Sur le podium, nous avons dédié notre victoire aux victimes du tsunami. Nous sommes heureux d'avoir gagné, mais tout débordement de joie aurait été des plus déplacé.

 

En raison de l'annulation de toutes les séances d'essais privés, nous n'avions que très peu testé les gommes Bridgestone, et jamais à Fuji. Aussi, cette première journée était un peu un saut dans l'inconnu. Notre vendredi eut pour but de définir des réglages à peu près corrects. Samedi matin, nous étions compétitifs en tout début de séance mais une fuite d'essence compromettait notre travail de préparation. C'était donc avec très peu de tours couverts que j'abordais la 1ère séance qualif. Je partais avec nos réglages de base mais le vent se levait et la voiture se montrait très instable. En plus, une erreur de cartographie moteur nous faisait perdre quelques chevaux...

 

J'ai assuré dans les deux premiers secteurs avant de faire un excellent 3e secteur qui me valait un honorable 6e chrono compte tenu des circonstances. Nous savions que ce premier rendez-vous de la saison allait être dur pour tout le monde. Il y a eu un peu de panique, les gars ont eu un peu de mal à retrouver leurs marques, à se concentrer après tout ce qu'ils avaient vécu au cours de ces dernières semaines. Pour nous, cette course était d'abord un test grandeur nature..."

 

Sauf que, pour la course, « Weather News », l'un des sponsors de l'écurie, allait être d'un grand recours en étant capable de fournir des prédictions météo fiables aux meilleurs moments.

 

"Nous avons pu faire les bons choix stratégiques sans prendre trop de risques au niveau des pneus car, une nouvelle fois, nous apprenions à connaitre les Bridgestone. Cela faisait longtemps que je n'avais pas roulé avec eux sur le mouillé et une fois la réadaptation effectuée, j'ai trouvé le bon rythme.

 

J'étais plus vite que la Lexus mais il s'est mis à pleuvoir fort quand je suis revenu juste derrière elle. J'ai alors décidé de prendre un peu mes distances pour ne pas me faire piéger par la visibilité.

 

A ce moment, le stand m'a demandé d'attaquer un peu pour ramener la voiture avec le plus de marge possible. J'ai couvert le maximum de tours autorisés, et j'ai passé le relais à Satoshi avec 16 secondes d'avance. Il lui restait 22 tours avant le drapeau à damier mais il est tombé sur du trafic et s'est montré un peu trop prudent. Bref, la Lexus de Ito/Oshima est revenue à 6 secondes. A ce moment, un déluge s'est abattu sur le tracé. Cela a commencé à sortir de tous les côtés à cause de l'aquaplaning. Après deux tours, les commissaires ont sorti le drapeau rouge..."

 

Notre ami Hidenori Suzuki était présent à Fuji et il a eu la gentillesse de nous faire parvenir une série de clichés que vous retrouverez ici

 

Claude Foubert