« Salut tout le monde. Depuis ma dernière chronique, je n’ai pas repris le volant de l’Audi R15 « plus ». Mais je viens tout de même vous donner quelques nouvelles. Le Mans, c’est déjà demain, ou presque. Et vous ne pouvez pas imaginer à quel point je suis impatient d’y être ! Se battre pour la victoire au général, avec un grand constructeur et contre un autre constructeur, c’est tout ce dont peut rêver un pilote…

 

« Comme je vous l’avais dit la dernière fois, c’est toujours difficile de se prononcer au moment d’aborder un tel mythe. Toutefois, je vous propose un petit état des lieux. Le premier point positif, c’est que nous avons une voiture fiable… ce qui est un point tout à fait important pour une épreuve de 24 heures. Je crois que vous ne me contredirez pas ! L’auto a bouclé ses simulations et, on l’a vu au Castellet puis à Spa, elle a roulé sans rencontrer le moindre problème.

 

« La R15 « plus » marque une progression sensible par rapport à la R15. Beaucoup d’efforts ont été fournis, notamment au niveau de la vitesse de pointe. L’auto est par ailleurs plus facile à conduire. Là aussi, c’est un point important sur une course comme Le Mans. Si l’on compare notre position par rapport à celle de 2009, je pense que nous sommes globalement plus sereins. Timo et moi avons également eu l’opportunité de faire une course de préparation. L’an dernier, Le Mans était tout simplement notre première course avec Audi ! On a aussi un nouvel ingénieur, Dominik, avec qui tout se passe très bien. On se sent de plus en plus dans la famille Audi, et je pense que nous avons également plus de responsabilités cette saison.

 

« Est-ce que tout cela sera suffisant pour battre le Lion ? Nous ne le saurons pas avant les premières heures de course. C’est en tout cas la meilleure opportunité que j’ai eu jusqu’à présent au Mans. C’était le cas en 2009, mais ça l’est encore plus en 2010. Nous nous sommes bien préparés. Est-ce que ce sera assez ? Personne peut le dire à l’heure actuelle. Mon meilleur résultat dans la Sarthe est une troisième place avec Pescarolo Sport. Je pense que j’ai aujourd’hui toutes les cartes en mains pour améliorer mon meilleur classement.

 

« Le but, c’est de gagner ! En tout cas de se battre pour la victoire. Nous sommes dans une position idéale. Sur le papier, l’Audi n°7 est la référence. Nous avons vu à Spa que notre équipage –Timo, Mike et moi - était dans le coup. Avec un trio aussi homogène, nous avons une chance. Il faut la saisir !

 

« Il y a deux jours, j’étais en Allemagne pour des tests physiques. Le première chose que je peux vous dire, c’est que je suis en pleine forme. Je suis gonflé à bloc ! La deuxième chose, c’est qu’après une discussion avec Timo, nous sommes arrivés à la même conclusion : nous n’avons rien à perdre, tout à gagner ! Il faudra être agressif, sans commettre la moindre erreur. Compte tenu de la bagarre qui va avoir lieu, on sait qu’il y aura de la casse. Il faudra aussi de la réussite : à nous de la provoquer. Il va falloir aller au charbon ! Et comme vous commencez à bien me connaître, vous savez que j’aime ça !

 

« Avant les premiers essais, place au Pesage. C’est toujours avec plaisir que je retrouve Le Mans, la ville où j’ai fait mes études. La première fois que je suis venu aux 24 Heures, c’était pour voir Henri Pescarolo : j’étais à la Filière et il pilotait encore, une Courage à moteur Porsche si mes souvenirs sont bons. Aujourd’hui, je regrette son absence sur la grille de départ, et j’espère qu’il reviendra vite sur les circuits…

 

« Je termine par une grosse pensée pour Marcel Tiemann. J’espère que nous allons tous le retrouver en bonne forme au plus vite. Get weel soon ! »

 

Romain Dumas