« Salut à tous ! Le Mans approche et, comme tous les pilotes, je suis impatient ! Je suis d’autant plus impatient que notre répétition générale à Spa a été écourtée. Depuis, je n’ai plus roulé dans la Peugeot du Team ORECA-Matmut. Je la retrouverai donc dans quelques jours… sur un circuit mythique. Impatient… qui ne le serait pas ?

 

« Depuis Spa, j’ai fait une petite pause. Je suis allé un peu à Magny-Cours, à l’école de pilotage de mon père, puis j’ai ensuite alterné entre préparation physique et repos, avec un petit concert des Black Eyed Peas histoire de se décontracter. Depuis, je me remets petit à petit dans le bain. J’étudie les datas qui nous ont été fournies par Peugeot, je regarde des caméras embarquées. Cela me permet de prendre un peu la température, de me remémorer les vitesses, les virages, les vibreurs etc.

 

« Avec l’équipe, nous avons également analysé le week-end de Spa. Analysé plus les essais que la course malheureusement, puisque vous savez que nous avons dû abandonner prématurément. Nous avons tous vécu cela comme une grosse frustration. C’est dommage, à ce niveau là, et avec des pilotes qui sont censés avoir de l’expérience… Dans les derniers tours, j’aurais compris. Mais là, c’est une telle énergie et un tel investissement qui part en l’air que nous sommes forcément déçus.

 

« Cela ne change pas notre approche du Mans pour autant. Nous étions motivés et nous le restons ! La question qui revient fréquemment, c’est quel est notre objectif ? Personnellement, monter sur le podium. C’est un résultat qui paraît réaliste, tout en sachant qu’il sera difficile à obtenir. On connaît la difficulté du Mans et on sait que chez Peugeot et Audi, les équipages connaissent globalement mieux leur monture. Les yeux sont rivés sur les six voitures officielles. On nous voit comme un outsider et c’est plutôt un avantage. Je pense que nous pouvons créer la surprise…

 

« Où nous en sommes ? Nous avons vu à Spa que nous sommes dans le coup en performance pure. Malheureusement, nous avons perdu une occasion d’emmagasiner de l’expérience en course. L’une des clés, ce sera donc la gestion de la course, à travers les arrêts au stand et la stratégie. Le team a l’expérience des deux dernières éditions, mais cette fois la pression n’est pas la même. A nous de la gérer et, équipe comme pilotes, de ne pas commettre la moindre faute. Il faudra tenir… A titre personnel, je ne pense pas à la victoire… même si il est évident que nous donnerons tout si nous sommes en position de l’objectif. On est d’abord là pour tirer l’équipe vers le haut : avec Olivier et Loïc, il n’y a pas de concurrence interne. Cette camaraderie, le côté familial qu’il règne chez ORECA, ce ne peut être qu’à notre avantage.

 

« Nous aurons un premier petit élément de réponse lors des essais et des qualifications. A ce sujet, je vous donne rendez-vous sur mon Twitter pour me suivre pas à pas durant la semaine mancelle. A bientôt ! »

 

Nico' Lapierre

 

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