Audi et Porsche poursuivent leur duel. Si la R8 LMS n°99 est toujours en tête, la Porsche Hybride n°9 est toujours dans à la lutte pour la victoire au moment où le cap de la mi-course a été atteint. Si une autre R8 LMS, la n°2, complète le tiercé, Ferrari et BMW sont encore en embuscade. La F430 du Hankook-Team Farnbacher et la M3 officielle n’ont pas dit leur dernier mot.

 

Après une huitième heure complètement folle, les premières minutes du deuxième tiers de l’épreuve ont été marquées par un nouveau rebondissement. Alors troisième, la BMW n°25 de Lamy/Muller/Priaulx/Adorf s’immobilise pour une bonne dizaine de minutes, le temps de changer de radiateur. Elle repart septième, derrière la Z4 GT3 de Hartung/Soderlund/Sandstrom/Ohlin, qui progresse petit à petit dans la hiérarchie.

 

La suite est un peu moins mouvementée et se résume à un duel entre l’Audi/Phoenix n°99 et la Porsche Hybride. Ces deux autos s’échangent la première place au gré des ravitaillements, étant décalée l’une de l’autre. Derrière, la R8 LMS n°2 du Abt Sportsline cravache. Elle réduit peu à peu l’écart, tandis que la Ferrari/Hankook-Farnbacher poursuit sa marche en avant, s’imposant comme un solide outsider devant les deux BMW. Audi peut aussi compter sur le Black Falcon, septième, tandis que le Rowe Motorsport intègre le Top Ten avec sa GT3 Cup S.

 

Les neuvième et dixième heure vont être relativement calmes, avec aucun fait de course majeure concernant les principaux protagonistes. L’Audi n°99 de Biela/Fassler/Kaffer/Hennerici et la Porsche Hybride de Lietz/Begmeister/Holzer/Ragginger continuent leur chassé croisé. Mais l’événement, c’est le gros retour de la R8 LMS de Abt/Collard/Luhr/Mies, qui est passé de six minutes à un peu plus de deux minutes ! Seules trois voitures sont donc dans le même tour, la Ferrari et la BMW M3 étant un peu décrochées.

 

En milieu de onzième heure, l’Audi n°99 repart en tête après son pit-stop. Une première. Elle devait auparavant attendre le ravitaillement de la Porsche Hybride pour prendre les commandes. Mais l’Hybride justement, elle est à l’attaque. Elle réduit l’écart à deux dixièmes au moment où l’horloge indique 2h. Tandis que les poursuivants ravitaillent - la Ferrari, les BMW M3 et Z4, ainsi que les Audi/Phoenix n°97 et Black Falcon n°102 - les deux autos de pointe vont faire deux autres tours dans le même dixième, avant de rentrer au stand en même temps ! L’Audi n°99 sort des puits aux commandes, avec 25 secondes de marge sur l’Hybride, puis 21 secondes dans la boucle suivante.  Troisième, la R8 LMS n°2 est à deux minutes. Derrière, la hiérarchie a évolué puisque la BMW M3 a livré bataille avec la Ferrari/Hankook-Farnbacher, qu'elle a dépassé juste avant la fin du premier tour d'horloge. La Z4 du Scubert Motorsport suit, devant les Audi/Black Falcon n°102 et Phoenix n°97.

 

Parmi les voitures les plus rapides en course, la Porsche/Alzen a retrouvé le Top 15 et peut espérer le Top Ten. Quant à la Scirocco n°117, elle est désormais 16e, juste devant la Porsche GT3 RS de série. L’Audi TTT n°133 et la Nissan/Falken complètent le Top 20. Elles précèdent la seconde BMW M3, qui remonte au fur et à mesure après un début de course difficile.

 

Anthony Megevand

 

Top Ten après 12h

 

1. Audi/Phoenix n°99, 78tr
2. Porsche/Manthey (Hybride) n°9, à 21,9 sec
3. Audi/Abt n°2, à 2min30
4. BMW M3/Schnitzer n°25, à 1tr
5. Ferrari/Hankook-Farnbacher n°43, à 1tr
6. BMW Z4/Schubert n°76, à 2tr
7. Audi/Back Falcon n°102, à 2tr
8. Audi/Phoenix n°97, à 2tr
9. Porsche/Rowe Motorsport n°18, à 3tr
10. Porsche n°40, à 3tr