Ce fut un week-end de rêve à Fuji pour Kazuya Oshima et Hiroaki Ishiura -champions GT300 en 2007 avec une Toyota R-S- et la Lexus SC430 n°35 du Lexus Team Kraft : meilleur temps lors des essais libres, meilleure chrono dans la première séance qualif et pole position après le Super Lap, meilleur chrono du warm-up, victoire et meilleur tour en course ! On savait que les Lexus seraient à leur avantage à Fuji, qui est le circuit privilégié de Toyota, mais on ne s'attendait peut-être pas à une aussi franche domination.

 

La course

 

La distance à parcourir était de 400 km, ce qui allait impliquer deux ravitaillements et donc donner une grande importance à la stratégie de course. La foule était venue en masse et plus de 53 000 spectateurs étaient présents autour du Fuji Speedway. Au départ, il faisait beau et les pilotes s'élançaient sur une piste parfaitement sèche comme tout au long du week-end.

 

Kazuya Oshima gardait le bénéfice de sa pole position et gardait le commandement au volant de la Lexus n°35. Le team Kraft avait opté pour un découpage régulier de la course, avec un arrêt au premier tiers de la course et le suivant au deuxième tiers. Oshima, toujours en première position, s'arrêta donc au 31ème tour. Hiroaki Ishiura prit le relais après qu'on ait emis du carburant et changé les quatre pneus Bridgestone, le tout en 28 secondes. Une fois tous les ravitaillements effectués, Ishiura était toujours en tête avec plus de 10 secondes d'avance sur la Lexus Tom's n°1 de Juichi Wakisaka qui avait pris la place de Andre Lotterer, premier relayeur, au 35ème tour.

 

Week-end parfait pour Oshima/Ishiura et le Team Kraft.

Walisaka/Lotterer, deuxièmes, prennent la tête du championnat.

Ito/Wirdheim complètent la domination des Lexus.

Le podium du GT500.

Ishiura conserva le même rythme rapide que Oshima et resta en première position tout au long de son relais. Il stoppa pour le second pitstop au 63ème tour, relayé par Oshima. Les quatre pneus furent à nouveau changé. L'arrêt avait été un peu plus long que le précédent, mais Oshima conservait la tête car Ishiura avait encore augmenté l'avance de la Lexus n°35 sur ses poursuivantes. Cependant la fin de course fut plus difficile, la Lexus n'était plus aussi performante et l'écart sur la Lexus Tom's diminua petit à petit. L'avance de Oshima était cependant suffisante et il conservait à l'arrivée un peu plus de quatre secondes sur le deuxième. Ishiura et Oshima remportent ainsi leur troisième victoire en GT500.

 

Les champions 2009, Wakisaka et Lotterer, ont pris la deuxième place. Les deux hommes ont fait une course solide et sont restés constamment en seconde position, sans être toutefois en mesure d'inquiéter les leaders, même si Lotterer a effectué un beau forcing en fin de course. Troisième chrono des essais, la Lexus Eneos n°6 de Daisuke Ito et Bjorn Wildheim a terminé à cette même troisième place, mais ce ne fut pas si simple. Le team avait opté pour une stratégie décalée, avec un premier relais relativement bref de 22 tours pour Ito et un deuxième relais plus long (38 tours) pour Wirdheim, Ito étant chargé de la fin de course, avec changement de pneumatiques à chaque pitstop. Au début de son relais, Ito perdait la troisième place après avoir été doublé par la Honda HSV-010 Arta de Ralph Firman, mais la Honda entrait peu après en collision avec une GT300 retardataire et Ito récupérait ainsi la troisème marche du podium. La domination Lexus était complétée par la quatrième place de la SC430 Zent Cerumo n°38 de Richard Lyons et Yuji Tachikawa, qui précédaient la première Honda, la HSV-010 Real n°17 de Kaneishi/Tsukakoshi et la première Nissan, la GT-R n°12 de Matsuda/Quintarelli.

 

Week-end à oublier pour le camp français : la Nissan NISMO n°23 de Benoît Tréluyer/Satoshi Motoyama prenait tout d'abord le départ deux tours après le feu vert, en raison de problèmes de transmission, avant de stopper définitivement sur le bord de la piste, sur problème moteur cette fois, au 30ème tour. Avec une machine peu à l'aise à Fuji, les vainqueurs de la deuxième manche à Okayama, Loïc Duval et Takeshi Kogure, ont fait une course anonyme, terminant septièmes, mais marquant cependant des points précieux pour le championnat.

 

Au classement pilotes, justement, Wakisaka/Lotterer sont maintenant premiers avec 34 points contre 32 à Ito/Wirdheim, deuxièmes, 27 à Ishiura/Oshima et 25 à Tachikawa/Lyons, soit quatre Lexus SC430 aux quatre premières places! Leurs meilleurs opposants sont pour l'heure Duval/Kogure, cinquièmes avec 24 points.

 

Hiroaki Ishiura : "Tout a parfaitement marché ce week-end. Nous n'avions pu faire de bonnes courses lors des deux premières manches, mais en venant àFuji, nous savions que nous avions toujors été performants ici et nous voulions vraiment cette victoire. cela nous également mis un peu de pression, aussi je suis soulagé que nous ayions pu gagner dans ces conditions. Maintenant, nous voulons marquer autant de poinst que nous le pourrons jusqu'à la sixième manche -moment où le calcul du handicap poids sera différent- afin que nous puissions lutter pour le titre lors des dernières manches."

 

Kazuya Oshima : "Le team venait à Fuji pour gagner. Et en fait, la machine a été bien pendant tout le meeting et nous pilotes avons été également performants. Nous avions été les plus rapides en qualifications aini que ce matin lors du warm-up. Aussi, si nous avions raté la victoire aujourd'hui, cela aurait eu l'air plutôt mauvais. Au départ, j'ai pu contrôler la course, rester relaxé, et la voiture marchait bien. Tout était parfait. Pour le reste de la saison, je désirerais m'assurer que nous pedions pas les courses où nous avons un avantage. Nos voitures se comportent très bien ici et à Suzuka, aussi je veux nous voir remporter ces courses là (comme il y aura encore deux manches à Fuji et une à Suzuka, on comprend les propos de Oshima, NDLR)."

　

Les résultats de la course sont ici.

　

Claude Foubert