Laurent avait déjà évoqué l'évènement ici. L'endurance sera une nouvelle fois présente sur le grand circuit des 24 Heures du Mans le 3 octobre prochain, mais cette fois ce ne sont pas les pilotes qui seront sur la piste, mais des coureurs à pied.

 

Les parrains de ce marathon seront Dominique Chauvelier, athlète sarthois bien connu -plusieurs fois Champion de France du Marathon, médaille de bronze aux Championnats d'Europe 1990, vainqueur de nombreux marathons - et un autre sarthois, au nom plus familier sans doute pour les lecteurs d'Endurance-Info, le quadruple Champion de Champ Car, Sébastien Bourdais, pilote Peugeot au Mans cette année et qui connaît bien le circuit des 24 Heures du Mans pour y avoir terminé à la deuxième place à deux reprises.

 

L'endurance étant notre domaine de prédilection et le Circuit de la Sarthe la résidence secondaire favorite d'une bonne partie d'entre nous au mois de juin, il est donc naturel que nous nous intéressions de près à cette épreuve. Tony Mogis, l'organisateur du Marathon, que nous avons rencontré au Mans, espère que ce Marathon va pouvoir s'inscrire dans la durée. Le concept, en principe, ne peut que séduire : le marathon, la plus célèbre et la plus ancienne des courses à pieds, sur le circuit d'une épreuve automobile mythique telle que les 24 Heures. Tous les ingrédients sont réussis pour en faire un évènement médiatique de très haute notoriété.

 

Récemment, 14 pilotes britanniques de haut niveau tels que Oliver Gavin, Guy Smith ou Darren Turner, pour n'en citer qu'une partie, ont couru et terminé le Marathon de Londres. Peut-être que certains pilotes français pourraient relever le même défi et prendre part au Marathon du Mans...

 

Les amateurs de course à pied et les amoureux du circuit sarthois auront ainsi l'occasion unique de découvrir les portions du circuit habituellement interdites au public. Deux possibilités s'offrent aux intéressés : courir le marathon en solo, avec un tour du circuit dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, comprenant une incursion dans la forêt entre la Chicane Michelin et la Chicane Playstation, avec retour sur la ligne droite des Hunaudières, le tour du complet du circuit Bugatti après la ligne droite des Tribunes et retour sur le Grand Circuit pour un nouveau tour, cette fois dans le sens normal de la course des 24 Heures, dans le sens normal des aiguilles d'une montre. Dans ce deuxième tour, il faudra certainement se méfier de la montée vers la passerelle Dunlop, car la pente est plus sévère qu'il n'y paraît...

 

L'autre possibilité intéressera probablement les amateurs effrayés par les 42,195 km d'un marathon complet : ce marathon pourra être fait en relais par équipes de 3 coureurs, chaque relayeur bouclant un tour de 14,065 km. Les droits d'inscription pour le marathon solo sont de 48€ et de 24€ par relayeur pour le relais à 3.

 

Il n'est pas impossible que les lecteurs d'Endurance-Info souhaitant participer à cette épreuve puissent bénéficier de certains avantages. Vous trouverez des renseignements détaillés et les formulaires d'inscription sur le site www.marathondumans.com.

 

Claude Foubert