Warm-up

 

Lors du warm-up matinal, Jamie Green, en pleine forme avec sa Mercdes Class-C 2008 n°11;a signé le meilleur chrono, en 1'33"902. Il a précédé une meute de cinq Audi A4 revanchardes après des qualifications décevantes, meute conduite par Martin Tomczyk, constamment aux avant-postes depuis le meeting, à neuf centièmes de seconde seulement de Green. Après Tomczyk viennent dans l'ordre Timo Scheider, Mike Rockenfeller, Oliver Jarvis et Mattias Ekström.

 

Le poleman Gary Paffett réalisait le septième temps de ce warm-up, juste devant l'Audi de Alexandre Prémat. La séance avait été interrompue à la suite d'une sortie de route de l'Audi Rosberg de Katherine Legge. David Coulthard poursuivait un apprentissage difficile avec le seizième chrono, devancé par les deux autres rookies, CongFu Chen et Miguel Molina.

 

La course

 

Mercedes a frappé très fort ce dimanche à Hockenheim. Non seulement Gary Paffett s'est imposé au volant de la Class-C n°3, mais de plus il était suivi à l'arrivée de trois autres Mercedes, Bruno Spengler terminant deuxième avec la Mercedes n°4, à cinq dixièmes de seconde seulement, Jamie Green, avec une voiture 2008, la n°11, prenant une très belle troisième place, à moins de deux secondes, juste devant la Mercedes n°7 de Paul Di Resta. Paffett premier, Green troisième et Di Resta quatrième, les pilotes britanniques ont fait très fort, avec un week-end^parfait pour Paffett : pole position et victoire....Les Audi, dont le meilleur élément a été Mike Rockenfeller, sortent lourdement vaincus après cette première manche et doivent une revanche à leurs supporters.

 

Près de 80 000 spectateurs assistaient à cette première course 2010, par une température plus que printanière, avec 25°C dans l'air et 36°C sur l'asphalte.

 

Au départ, Martin Tomczyk (Audi n°6) prend un superbe départ et menace tout de suite la Mercedes du poleman Gary Paffett. Il retarde son freinage au maximum et double le britannique. Jamie Green prend lui aussi un bel envol avec sa Class-C n°11 et s'empare de la troisième place. En revanche Bruno Spengler a raté son départ et doit laisser passer les Audi de Alexandre Prémat (Audi n°9), auteur d'un départ canon , et Mattias Ekström (Audi n°5).

 

Oliver Jarvis (Audi n°2) et Maro Engel (Mercedes n°16) s'affrontent virilement et l'Audi est éliminée pour le compte lors de cette passe d'armes, elle n'aura pas été plus loin que le deuxième tour.

 

Au troisième tour, l'ordre est le suivant : Tomczyk, Paffett, Green, Prémat, Ekström, Spengler, Di Resta, Scheider (Audi n°1), Rockenfeller (Audi n°10) et Engel.

 

Ekström passe Prémat au cinquième tour tandis que Tomczyk et Paffett haussent la cadence, réalisant le meilleur tour en course alternativement. Derrière eux, Ekström fait lui aussi le forcing et est dans le sillage immédiat de la Mercedes de Jamie Green.

 

Après huit tours de course, l'ordre est quasiment inchangé, seul Ralf Schumacher, dixième avec la Mercedes n°8 ayant pris lla place de Maro Engel.

 

Les premiers pitstops interviennent dès le neuvième tour : Ekström tout d'abord, puis Winkelhock (Audi n°14), puis un tour plus tard,Spengler, Scheider et David Coulthard (Mercedes n°17) qui navigue en queue de peloton). L'arrêt de Ekström prendra toute son importance ultérieurement, le team l'ayant rappelé trop tôt.

 

Drame pour Martin Tomczyk au 11ème tour : il part en tête-à-queue, perd un flap à l'arrière gauche et est contraint de passer par les stands.

 

Les pitstops se multiplient : Engel effectue même son second arrêt au 13ème tour. L'Audi de Prémat est très instable, avec un problème à l'arrière gauche. Jamie Green qui a retardé son arrêt au maximum est leader à ce moment de la course avec près de 17 secondes d'avance sur Gary Paffett. Green stoppe finalement au 20ème tour.

 

Il repart en troisième position, derrière Paffett, nouveau leader, et Ekström. Après que tous lles pilotes se soient arrêtés, le classement est comme suit :

Paffett, Ekström, Green, Spengler, Di Resta, Scheider, Rockenfeller, Schumacher, Winkelhock et Molina (Audi n°18) qui fait mieux que se défendre pour sa première course.

 

Mattias Ekström ouvre la salve des deuxièmes arrêts au 23ème tour, imité par Susie Stoddart. Ekström va devoir repasser une troisième fois par les stands, car son premier arrêt, comme celui de Winkelhock, a été trop hâtif et ne peut être considéré comme un mandatory pitstop. Le suédois s'exécute et doit donc cravacher pour remonter au classement.

 

La fenêtre des ravitaillements est fermée au 30ème tour. Ekström attaque et ppasse Scheider pour le gain de la sixième place, alors que Tomczyk, malheureux, doit rentrer au stand. Le classement est le suivant au 31ème tour :

Paffett, Green, Spengler, Di Resta, Rockenfeller, Ekström, Scheider, Molina, Schumacher et Winkelhock.

 

Bruno Spengler est à l'attaque et passe Green pour la deuxième place un tour plus tard, alors que Tomczyk est contraint à l'abandon. Winkelhock a passé Schumacher mais écope peu après d'une pénalité de 60 secondes pour n'avoir pas respecté la fenêtre de ravitaillement.

 

Le classement ne va plus bouger. Paffett contrôle parfaitement la course. Il n'est pplus inquiété jusqu'au drapeau à damiers, même si Spengler -auteur du meilleur tour en course- a fait un beau rapproché, et remporte la victoire dans cette première course 2010. Du fait de la pénalité de Winkelhock, Alexandre Prémat peut rentrer dans le Top 10.

 

Gary Paffett : "C'est exceptionnel. Hier j'ai fait la pole et aujourd'hui j'ai gagné la course -un parfait week-end pour Mercedes-Benz et pour moi. Notre team afait un super boulot et a trouvé le meilleur set-up pour la course, merci à tous. La course n'a pas été aussi facile que cela paraisse, car j'ai dû surveiller mes pneus tout le temps."

 

Norbert Haug, Vice-Pésident de Mercedes-Benz Motorsport : "Un début de rêve pour cette nouvelle saison, quatre Class-C aux quatre premières places, un meilleur résultat est à peine envisageable. C'est un superbe résultat pour une supebe course pour Mercedes-Benz. Félicitations à Gary -il a commencé la nouvelle saison comme il avait terminé la précédente ici à Hockenheim - avec une victoire convaincante. La clé du succès ici à Hockenheim a été l'utilisation des pneus Dunlop - et nous l'avons bien gérée. Merci au team HWA de Gerhard Ungar et à nos partnaires Mücke et Persson. Notre C-Class a ici "murmuré à l'oreille des pneus"! David Coulthard a terminé nettement mieux qu'hier en qualifications et notre second rookie ConGFu Chen a également fait une course solide."

 

Dr Wolfgang Ullrich, Patron de Audi Motorsport : "Le pitstop de Matthias Ekström a été une erreur frustrante. Mais cela ne doit pas constituer une excuse pour le fait que nous ayons pris une claque ici. Les pneus de Matthias que nous avons changé après son deuxième pitstop n'auraient probablement pas duré deux tours de plus. Tout simplement nous n'avons pas été capables de faire fonctionner les pneus sur nos voitures sans qu'ils soient endommagés. Il va falloir que nous traitions ce problème, le résoudre avant Valencia et faire un meilleur travail là-bas. La course d'aujourd'hui a montré que nos voitures étaient rapides -- et nous avons également constaté que nous avions une équipe de pilotes très homogène."

　

　

　

 

Les résultats sont ici

　

 

Claude Foubert