La Mazda RX-7 du Team Ameniya a réussi le week-end parfait à Suzuka, avec la pole de Nobuteru Taniguchi et la victoire du tandem Taniguchi/Ryo Orime. La Mazda n'est pas forcément la voiture la plus moderne du peloton, mais elle est d'une fiabilité sans failles et elle est toujours performante, des qualités indispensables pour la victoire.

La course

C''était pourtant bien mal parti pour la Mazda n°7, car Taniguchi partait à la faute dès le premier tour et perdait plusieurs places. Il n'était d'ailleurs pas seul à avoir connu des problèmes, car sur une psite glissante, trois des favoris, Hiroki Katoh (Shiden n°2), Morio Nitta (Garaiya n°43) et Koki Saga (Toyota Corolla Axio n°41) qui s'accrochaient toutes trois et étaient contraintes à l'abandon.

La Ferrari 430 Jim Gainer n°11 de Tetsuya Tanaka se retouvait en tête devant la Porsche Hankook n°33 de Masami Kageyama, pourtant partie depuis la douzième place. Kageyama ne s'en contentait pas et passait la Ferrari. La Lamborghini JLOC n°86 de Yamanishi était troisième, la Nissan n°3 de Hoshino quatrième et Taniguchi était revenu en cinquième position avec la Mazda.

Après le restart provoqué par le crash des GT500, Hoshino s'arrêtait très tôt, ses adversaires en profitant évidemment. Taniguchi passait la Lamborghini pour se retrouver troisième, puis deuxième après l'arrêt de Tanaka. Hiranaka repartait avec la Ferrari mais quand la voiture retombait des jacks, le radiateur était endommagé.

Kageyama s'arrêtait au 33ème tour. L'arrêt se prolongeait et la Porsche perdait plusieurs places. La Mazda était de nouveau en tête de la course, car le team avait décidé lors du pitstop au 25ème tour de ne pas changer les pneumatiques, gagnant ainsi pas mal de temps. Ryo Orime faisait attention à ne pas abîmer ses pneumatiques tout en conservant un rythme suffisant pour tenir ses adversaires à distance. Ce fut suffisant pour qu'il franchisse le drapeau à damiers le premier.

La Nissan n°46 (Yokomizo/Abe) et la Lexus IS350 n°19 des champions 2009 (Orido/Kataoka) complétaient le podium, bien que l'une et l'autre aient fait une excursion hors piste pendant la course.

Paroles de vainqueurs

Nobuteru Taniguchi (Mazda RX-7 n°7, vainqueur en GT300) : "La question était de savoir comment j'allais défendre notre position en partant de la pole, mais je n'y suis pas parvenu. Aussi, je suis à la fois heureux et soulagé que nous ayons finalement pu l'emporter. Juste après le départ, il y avait des secteurs où la piste était sèche et d'autres où elle était mouillée, et je ne savais pas lequelles avant d'arriver vraiment dessus. J'ai été pris par surprise et je mme suis dit "Oh, non!!" quand je suis sorti de la piste. Notre stratégie était de ne pas changer de pneumatiques, mais après que les conditions de piste se soient améliorées la voiture était performante et j'ai pu rester en tpte jusqu'au pitstop. C'était pour moi un grand soulagement."

Ryo Orime: "Suzuka est pour moi un circuit particulier. C'est là où j'ai été à l'école de pilotage et c'est le circuit où j'ai couru le plus souvent en SUPER GT. Pouvoir gagner en partant de la pole, cela me donne beaucoup de confiance. Quand Taniguchi est sorti de la piste, j'ai été très inquiet car je ne savais pas quel était l'état de la piste. Cependant ensuite j'ai été soulagé de voir que la voiture tournait bien. J'ai pu me servir de mon exérience pour avoir utilisé l'année dernière une stratégie identique, de ne pas changer les pneumatiques, et je pense que j'ai fait ce qu'il fallait en attaquant tout en observant l'écart sur les autres voitures."

Résultats de la course ici

Claude Foubert