Genoa Racing, nouvel arrivant  en Endurance, entame ce week-end à Sebring sa première saison en American Le Mans Series. Le team, qui a choisi la catégorie LMPC et la Formula Le Mans à moteur Chevrolet, souhaite d’emblée jouer les premiers rôles ! Son team manager, Thomas Knapp, a répondu à nos questions.

 

Qu’est ce qui a décidé votre team à s’engager en ALMS via la catégorie LMPC ?
« Cette catégorie est une très bonne idée. Le rapport prix/performance est très bon et permet de monter un programme  pour une somme raisonnable. Même si, ici à Sebring, les LMPC sont environ sept secondes moins rapides que les meilleurs protos, les voitures offrent des performances intéressantes pour un bon nombre de pilotes, jeunes ou expérimentés. »

 

Pourquoi pas le GrandAm et ses Daytona Prototypes ?
« Le DP, ce n’est pas notre « truc » et en plus ça coûterait plus cher. Non franchement, la catégorie LMPC est un excellent compromis. »

 

Que pensez-vous de la FLM09 ?

« Il n’y rien à dire. La préparation est bonne. La voiture est proposée « clefs en mains », donc on a juste à tourner la clef, et l’auto est prête à rouler ! »

 

Quels sont vos projets à moyens et long terme ?
« Nous courrons toutes les courses du championnat et notre programme ALMS s’étend sur trois ans. Aligner une deuxième voiture est l’un de nos objectifs. Beaucoup de facteurs, notamment financiers interviennent, mais il n’est pas exclu de voir une seconde voiture avant la fin de la saison. »

 

Envisager vous, le LMP1 ou le LMP2 ?

« Pas pour le moment. Ensuite tout dépendra de nos résultats sur la piste et des opportunités. »

 

Quels sont vos ambitions pour la course et le championnat ?

« Ni plus ni moins que la victoire et le titre. Notre équipe est compétente, nos pilotes sont d’un bon niveau, donc il faut être optimiste. »

 

Voilà qui a le mérite d’être clair : le Genoa Racing n’est pas là pour faire de la figuration. A ce propos, le team, qui peut compter sur l’expérience d’Andy Wallace, s’est placé en haut de la feuille des temps au terme de la première séance officielle.

 

Propos recueillis par Franck Hasle