Bonjour à tous, la saison reprend enfin et entre deux avions et deux continents, j'en profite pour vous donner mes impressions de début de saison. L'année part sur les chapeaux de roues, entre les essais au Japon et les tests avec Oreca et la Peugeot 908 HDi, j'ai un programme bien chargé, et j'en suis très heureux !

Avant de venir au Castellet, j'ai fait deux jours de tests de GT à Suzuka le vendredi 5 et le samedi 6 mars, tests qui se sont avérés très positifs. En effet, je peux déjà dire que la nouvelle Honda HSV (Honda Super Velocity) est bien née ! Avec mon co-équipier Takashi Kogure, nous avons établi le meilleur temps de la journée sur le sec vendredi, et samedi sur une piste mouillée qui a sans cesse évolué, il est difficile de donner une hiérarchie représentative des réelles performances, mais je peux vous dire qu'on était dans le coup et plutôt sur le haut du tableau.

Je suis arrivé dimanche matin sur le circuit du Castellet pour enfin avoir la chance de dompter la « bête », la Peugeot 908 HDi du Team Oreca ! Et je n'ai pas été déçu, loin de là... La « bête » est impressionnante : j'ai bien eu le coup de pied aux fesses auquel je m'attendais et j'en redemande ! A peine la combinaison enfilée, je me suis installé dans la voiture pour tester le baquet d'Olivier Panis, et comme la position semblait plutôt me convenir, l'ingénieur a demandé à ce qu'on me serre les ceintures et me voilà lancé pour une trentaine de tours. La prise en main de la voiture est assez aisée, hormis le manque de visibilité sur les angles de la caisse : il est assez dur au début de repérer les points de corde de la piste, et il faut être très prudent lors des dépassements. Nous avons travaillé toute la journée sur les différentes gommes et différents set-up, mais la séance a été perturbée par la neige et nous a contraint à arrêter le travail à 21h30 au lieu de minuit comme prévu initialement. Lundi, nous avons continué le travail. Nous avons réussi à atteindre la barre des 4000km de roulage et la Peugeot 908 HDi est une auto fantastique avec laquelle nous pouvons espérer de beaux résultats pour cette saison 2010 !

Merci à Hugues De Chaunac et à ses partenaires qui ont choisi de me faire confiance, je ne pouvais rêver plus belle opportunité ! A bientôt pour la 1ère course de GT qui aura lieu à Suzuka les samedi 20 et 21 mars.

 

Loïc Duval

 

Vous pouvez retrouver Loïc sur son site web ici. Vous trouverez également une interview de Loïc durant les essais Le Mans Series au HTTT Paul Ricard sur Endurance-Tv.