Sixième pilote du Rebellion Racing et surprise des équipages de l’équipe suisse, Marco Andretti effectue ses débuts en LMP1 ce week-end à l’occasion des Essais Officiels des Le Mans Series. Le pilote américain, sous l’œil de son grand-père, Mario, répond à nos questions.

 

Marco, tu as bouclé tes premiers tours avec la Lola-Rebellion hier. Comment l’as-tu trouvé ?
« Je me suis senti à l’aise dans l’auto relativement rapidement. J’étais bien installé et j’ai trouvé la voiture agréable à piloter. J’ai pris beaucoup de plaisir… Il n’y a jamais assez de temps en piste (rire) ! »

 

Tu connaissais déjà la Acura ARX-01b. La Lola-Rebellion est-elle complètement différente ?
« Pas tant que cela en fait. Comme, c’est une LMP1, le moteur est plus puissant, mais elle est aussi excellent sur le plan aéro. Elle possède beaucoup d’adhérence. L’Acura était plus légère et c’était vraiment l’une de ses forces. Mais malgré cette différence de poids, le comportement de la Lola-Rebellion n’est pas si éloigné et c’est positif. Le tout est vraiment bon et je pense que nous serons capables d’afficher un excellent niveau de performance. »

 

Quel est ton premier sentiment sur le team ?
« J’ai réellement été impressionné. C’est une équipe relativement récente, mais sa manière de travailler est très bonne. Je suis vraiment optimiste sur ce point. Au niveau des pilotes, on s’entend bien, on a le même gabarit et globalement les mêmes ressentis. »

 

Tu vas découvrir les 24 Heures de Mans. Quel sera ton objectif pour cette première ?
« Je pense qu’on peut y aller pour le podium ! C’est difficile de se comparer aux prototypes à moteur Diesel : je pense que nous aurons un désavantage dans les lignes droites. Cela étant, je pense que si nous sommes patients, que nous évitons les problèmes, nous pouvons faire quelque chose de bien. »

 

Ton grand-père, Mario, qui est là aujourd’hui, a déjà roulé au Mans. Est-ce qu’il t’en a parlé ?
« On en discute beaucoup ensemble. En fait, il essaye de m’aider au maximum en me donnant le plus de conseils possibles. Le Mans représente beaucoup pour moi, et pour ma famille en général. Plusieurs membres de ma famille ont participé aux 24 Heures, donc c’est vraiment une course importante. »

 

Tu dois certainement être focalisé sur la monoplace, mais serais-tu intéressé pour courir plus souvent en Endurance ?
« En fait, si cela ne tenait qu’à moi, je ferai les deux ! J’adore être au volant d’une voiture de course. Si j’avais la possibilité d’être dans un baquet tous les jours, j’en serai le premier ravi. »

 

Propos recueillis par Anthony Megevand