Présent lors des deux dernières éditions des 24 Heures du Mans, avec une troisième place à la clé en 2008, Christian Klien sera le pilote de réserve du Team Peugeot-Total en 2010. Le jeune autrichien, à défaut de trouver un volant en F1, s’est donc replié sur ce rôle qu’il a justement déjà connu en monoplace.

Christian, comment t’es-tu retrouvé pilote de réserve ?
« La décision a été prise il y a seulement quelques jours. Cela s’est fait en dernière minute. Je voulais retrouver un volant en F1, mais cela n’a pas marché comme je voulais. Je ferai donc beaucoup de tests. Il y a du travail à faire, et je pense pouvoir apporter mon aide à l’équipe, notamment de par mon expérience au cours du développement. »

Est-il prévu que tu fasses tout de même quelques courses, après Le Mans par exemple ?
« Je ne serai pas à Sebring et en fait nous n’avons pas encore évoqué la possibilité de rouler en compétition. Mais bien évidemment, comme tout pilote, je souhaite être présent en course. »

Tu as donné la priorité à la F1 durant l’hiver. Ne regrettes-tu pas ce choix ?
« Non. Dès le début, je savais qu’il y aurait un clash de dates entre le Grand Prix du Canada et les 24 Heures du Mans. Il fallait prendre une décision : j’ai fait le choix d’emprunter le chemin de la F1. Il y de nouveaux teams et je pensais qu’il y avait une possibilité, que cela pourrait aboutir. Malheureusement, ce n’a pas été concluant. Pour rouler en F1 en 2010, il fallait de l’argent ! »

En conséquence, pourrais-tu t’engager en Endurance à l’avenir ?
« Oui car c’est attractif. J’ai apprécié mes deux dernières années avec la 908. La première saison, j’avais vraiment été surpris par la rapidité et le niveau technologique de la Peugeot. Le Mans a été à deux reprises une belle expérience et l’endurance est une discipline attirante. »

Y-a-t-il une possibilité pour te voir dans une autre voiture ?
« C’est un sujet qui est ouvert. Il y a quelques options qui sont toujours possibles. »

Anthony Megevand