Le Team JaguarRSR vient d'ajouter une "British touch" à l'équipage de sa Jaguar XKR. Alors qu'on s'attendait plutôt au nom de Scott Pruett, annoncé pour les 24 Heures du Mans, c'est en effet l'Ecossais Ryan Dalziel qui a été recruté aux côtés du Team Owner Paul Gentilozzi et du Belge Marc Goossens, sans que l'équipe ne précise si il pilotera la première XKR ou un éventuel deuxième châssis. Toujours est-il qu'un vainqueur des 24 Heures de Daytona chasse l'autre, puisque Ryan Dalziel a remporté les 24 Heures de Daytona 2010 avec Barbosa, Borcheller et Rockenfeller au volant de la Riley Porsche V8 de l'Action Express Racing.

Ryan Dalziel : "Je suis vraiment enchanté d'être associé à une marque aussi exceptionnelle que Jaguar. Venant du Royaume-Uni, j'ai naturellement grandi en suivant l'histoire en sport auto de Jaguar et en admirant ses voitures. Cette première opportunité de conduire pour un constructeur te que Jaguar Cars, c'est un rêve qui se réalise.

"Je connais Paul Gentilozzi et son groupe depuis des années, à l'époqiue où je courais en Champ Car, et j'ai toujours eu plaisir à les voir courir en Trans-Am. Je sais que je suis dans une belle équipe et que j'ai d'excellents coéquipiers. Cette saison, le plateau GT de l'ALMS paraît vraiment très fort et j'espère que je vais pouvoir contribuer au retour réussi des Jaguars en endurance."

Le recrutement de Ryan Dalziel est une très bonne pioche pour JaguarRSR. L'Ecossais est un pilote relativement méconnu et, à l'instar de João Barbosa, il n'a pas le palmarès que son talent mériterait. Néanmoins, comme le portugais, il a comblé en partie cette lacune le mois dernier dans les 24 Heures de Daytona. Ses principaux hauts faits : vice-champion de Formule Atlantic 2003 et 2004, vainqueur des 24 Heures de Daytona 2010 ( et deuxième en 2007). Dalziel ompte également plusieurs succès en Grand-Am. Il a déjà couru en ALMS : en 2005 au volant d'une Corvette C5-R du Pacific Coast Motorsport, lui et son coéquipier Alex Figge avaient fait une brillante saison, ponctuées de joutes épiques avec les pilotes du Corvette Racing. Il a ensuite fait deux années de Champ Car, toujours avec le Pacific Coast Motorsport. Alors qu'il n'a que 27 ans, il a donc déjà une belle carrière derrière lui.

Paul Gentilozzi : "Nous travaillons pour monter une équipe de pilotes capable de figurer aux avant-postes. Nous savons que cette la concurrence est rude et que nous devrons être à notre meilleur niveau. J'ai observé Ryan devenir à maturité que ce soit en monoplace ou en endurance. Son travail a payé en remportant récemment les 24 Heures de Daytona et tout pilote qui peut réussir cela est un pilote qui rentre dans les plans et les aspirations que le programme du Jaguar RSR veut réaliser. Nous avons hâte de travailler avec lui et nous savons qu'il va beaucoup apporter au team."

Le team Jaguar RSR sera en piste dès la semaine prochaine à Sebring pour le Winter Test, le programme complet du team devant être dévoilé prochainement.

D'après le communiqué du team,

Claude Foubert