Hier, le Drayson Racing a annoncé, à la surprise générale il faut l’avouer, la signature de Emanuele Pirro pour les trois classiques de la saison 2010. L’Italien pilotera la Lola-Judd aux 12 Heures de Sebring, aux 24 Heures du Mans et au Petit Le Mans. Un renfort de poids pour Paul Drayson et Jonny Cocker, et une recrue qui fait l’unanimité auprès du public. Avant de prendre le volant lors d’un shakedown effectué demain, Emanuele a moulé son baquet et profité de l’occasion pour visiter les installations de Lola. Lola, qui l’a interviewé au sujet de sa nomination. Un entretien à découvrir ci-dessous.

 

Emanuele, comment appréhendez-vous la saison et les trois courses que vous ferez avz Lord Drayson et la Lola du Drayson Racing ?
« Tout d’abord, après 31 ans d’expérience en sports mécaniques, c’est la première fois que je visite Lola. C’est quelque chose à voir. Revenir en Protos est réellement une bonne opportunité pour moi. Quand j’ai fait ma dernière année en 2008, je n’étais pas prêt à me retirer de ce type de compétition. J’ai réalisé en 2009 que cela me manquait énormément, donc quand j’ai eu la proposition du Drayson Racing, j’ai été ravi. Je pense que c’est une bonne chose, qui peut me procurer des sentiments semblables à ceux que j’ai connu par le passé. C’est un mélange de personnes de grande qualité et très motivées : je suis certain que je peux aider chacun à faire quelque chose de bien. »

 

C’est une proposition complètement différente de celle d’Audi. Vous allez devoir vous habituer à un moteur bruyant, opposé au silencieux diesel ?
« C’est une bonne question car je n’ai pas roulé avec un moteur autre qu’un turbo depuis des années. Je vais probablement apprécier la souplesse du moteur atmosphérique. Je dois dire que le V10 Judd que j’avais 1991 lorsque je pilotais la Dallara F1 de la Scuderia Italia était l’arrière grand-père du moteur qui est maintenant dans la Lola. Beaucoup de gens m’ont dit que la Lola est une voiture bonne et facile à conduire, dont je suis impatient. Mais au final, c’est la décision d’un pilote-passionné et je suis sûr que je trouverai des personnes qui partagent la même motivation. »

 

Quand vous pilotiez pour Audi, à quel point étiez-vous au courant de ce que Lola faisait en Endurance, en P1 et en P2 ?
« En fait, cela m’a toujours intéressé de voir comment Lola faisait : je sais combien l’effort d’aller en Endurance est grand pour une marque comme Audi, et à quel point Lola est un constructeur relativement « petit », non pas en terme de structure, mais au niveau du financement du projet. J’ai été impressionné par les voitures que pouvaient construire Lola, voitures qui ne sont pas si loin des Usines. Je pense qu’au niveau du moteur il y a un peu de différence, donc ce serait intéressait de voir pourquoi et comment, malgré moins de personnel, on peut faire les choses bien. »

 

Quand vous allez courir face à Audi au Mans, quels seront vos sentiments après être resté si longtemps avec cette firme ?
« Et bien, je voudrais profiter de l’opportunité pour remercier Audi pour leur flexibilité et leur compréhension. Ils savent à quel point j’aime la course et je suis encore ambassadeur Audi et sous contrat avec eux. Mais la course reste la course et, heureusement, vous n’avez pas à vous taper les uns sur les autres. Il faut baisser la tête et concrétiser tout ce que vous avez fait lors des tests pour piloter la voiture aussi vite que possible. »

 

Pour conclure, vous avez moulé votre baquet aujourd’hui  avant de réaliser un shakedown demain ?
« Oui, je voulais vraiment venir ici et ne pas débarquer comme un extra-terrestre à Sebring. Je crois en l’esprit d’équipe, aux liens entre les personnes, et je voulais voir les infrastructures de Lola, la voiture, m’habituer à toutes les commandes et plus encore au team. Une partie du plaisir de courir tient dans le fait d’être ensemble, de tirer la corde tous dans le même sens. Donc si vous ne connaissez pas ces gens, il est très compliqué de le faire. Je veux faire bon usage de ces deux jours et, autant que possible, commencer à me sentir à la maison, pour qu’ils ne me voient pas comme un invité, mais comme un des leurs. »

 

Traduction de l'interview réalisée par Lola Cars,

 

Anthony Megevand