Notre ami Bob Chapman, le photographe attitré du Flying Lizard Motorsports, est également un homme de coeur. Pour les 24 Heures de Daytona, il travaille aussi pour le compte du Guardian Angel Motor, présent pour la deuxième anée consécutive à Daytona, qui engage la Porsche GT3 Cup n°18. Bob nous a fait parvenir ce billet, qui explique les motivations et les buts du team. Nous le relayons bien volontiers. En voici la traduction :

"Nous sommes des parents...et ceci est notre affaire". C'est devenu le cri de ralliement du Guardian Angel Motorsports au moment de leur embarquement pour leur deuxième engagement de suite dans la Rolex 24. Ils ne gagneront pas la catégorie GT dimanche après-midi. Aucune chance, il ne faut leurrer personne. Le plateau est trop dense, les quatre pilotes du Guardian Angel sont trop inexpérimentés et, franchement, il n'y a pas de Bergmeister ou d'Henzler parmi eux. Mais ils ne sont pas à Daytona pour gagner sur la piste. Bruce Ledoux, co-fondateur du Guardian Angel Motorsports, avec David Quinlan et Dan Watkins. : " Notre objectif est de gagner les coeurs dans le paddock et parmi les fans."

 

"Nous sommes des parents...et ceci est notre affaire." Colin Ledoux a six ans. Son regard pein de curiosité et son sourire éclatant rendent le travail accompli dans le garage quelque peu dérisoire. Serrez-lui la main le vendredi, il vous prendra dans ses bras le samedi. En fait, il est si attachant et affectionné que son professeur spécialisé s'est mis à l'appeler Roméo.

Ledoux et sa femme ont commencé à remarquer que leur fils avait des problèmes peu après sa naissance. Bruce Ledoux explique : "Alors qu'il avait deux mois, il vomissait tout le temps et il avait d'énormes plaques rouges sur tout le corps." Plusieurs voyages au Children's Hospital de Boston permirent de passer en revue plusieurs possibilités. Finalemen, plusieurs allergies alimentaires furent diagnostiquées. Cependant, d'autres problèmes virent bientôt le jour; au fur et à mesure que les mois passaient, il est devenu évident que son développement cognitif prenait du retard. A deux ans et demi, des visites hebdomadaires au Children' s Hospital amenèrent les médecins à diagnostiquer un déséquilibre d'origine chromosomique, sans pouvoir faire de pronostic de guérison.

 

Le Guardian Angel Motorsports est né de cette incertitude. En 2009, le team a fait ses débuts dans les 24 Heures de Daytona sous les couleurs de TRG, ont ppersévéré mmalgré plusieurs sorties de route et des retours au box en conséquence, ont bouclé 572 tours (à 123 tours du vainqueur en GT), ont franchi la ligne d'arrivée et ont pu présenter un chèque de 75000 dollars au Children's Hospital de Boston. Cependant le drapeau à damers ne signifaient pas la fin pour les enfants dans le besoin. Ledoux, Quinlan et Watkins portent leur regard plus loin.

 

En 2010, le Guardian Angel Motorsports (GAM)court en faveur de deux oeuvres caritatives ; la "Food Allergy and Anaphylaxis Network" (FAAN) et Love 146 (pour aider à mettre un terme à l'exploitation sexuelle des enfants). Le travail de l'association FAAN touche de près la famille Ledoxu, deux de leurs enfants -Colin et Emily- vont souffrir à vie entière d'un choc allergique après avoir été simplement été en contact avec des cachuètes ou du sésame. 4% de la population US souffre d'allergies alimentaires. Et, un enfant sur dix-sept de moins de trois ans étant affecté, les pourcentages augmentent. Pire encore, la sévérité des réactions allergiques semble être de plus en plus forte; les autorités britanniques rapportent un triplement des des hospitalisations dues à des réactions allergiques..

 

Cependant, Ledoux admet rapidement que, même si son histoire personnelle est au coeur de sa motivation, ses actions sont ciblées bien au-delà de sa propre famille : "Nous voulons aider autant d'enfants que possible en leur donnant le luxe d'avoir une chance de gagner." La détermination de la famille et l'accès aux soins ont donné à Colin et Emily toutes les chances de gagner, mais comme le fait remarquer Ledoux "Tant d'enfants n'ont pas ce luxe."

 

Le team se bat donc également cette année contre les abus sexuels dont sont victimes des enfants. Le traffic sexuel des enfants est quelque chose dont les gens ne veulent pas parler...quelque chose dont les gens ne veulent même pas avoir que ça existe. Cependant, ça existe, aussi il faut en discuter. L'UNICEF estime que chaque minute deux personnes sont exploitées sexuellement. La grande majorité d'entre elles sont des femmes, et la moitié des mineurs. "Pour dire vrai, j'avais peur que ce problème soit trop difficile pour nous à attaquer," admet Ledoux. Cependant, l'humanité demande qu'on mette en lumière les problèmes les plus sombres. Au cours d'une rencontre avec le co-fondateur de Love 145, Rob Morris, afin de discuter des projets de GAM, Ledoux a mentionné le chèque de 75000 dollars fait en 2009. "Rob est presque tombé de sa chaise, et a ensuite expliqué comment il faisait construire des petites maisons de soins en bois. Chacune aide approximativement 200 enfants à guérir chaque année. Elles coûtent 7500 dollars chacune. Bruce, vous rendez-vous compte qu'un cadeau de 75000 dollars pourrait nous aider à sauver près de 2000 enfants?"

"Nous sommes des parents...et c'est notre affaire." Quand vous regarderez la course samedi et dimanche, regardez-bien les noms de Ledoux/Quinlan/Watkins/Doyle/Sheenan sur la Porsche TRG/Guardian Angel Motorsports n°18. Ne regardez pas dans le Top 5, mais cherchez-lzs quand même. Ils ne gagneront pas, mais peut-être bien que deux mille enfants le feront.

Si vous souhaitez faire un don : https://donate.guardianangelmotorsports.com/

Plusieurs autres équipes courent pour des oeuvres caritatives lors de ces 24 Heures de Daytona :

No. 6 Michael Shank Racing DP - Every Lap Counts (http://www.everylapcounts.com )
No. 7 Starworks Motorsport DP - Race 4 Haiti (http://www.race4haiti.com )
No. 07 Godstone Ranch Motorsports GT - Texas Heart Institute (http://www.godstoneranchmotorsports.com/pledges/Godstone_Ranch_Pledges.htm )
No. 14 Autometrics Motorsports GT - Children's Tumor Foundation (http://racing4research.blogspot.com )
No. 41 Dempsey Racing/Team Seattle GT - Seattle Children's Hospital (http://www.teamseattle.com )

 

Bob Chapman

(traduit par Claude Foubert)