Pour la seconde journée de essais de janvier des 24 Heures de Daytona, les températures étaient tout à fait inhabituelles pour la Foride, avec un thermomètres qui flirtait avec les 0°C, ce qui n'est guère propice à des chronos de feu. La troisième séance d'essais libres de ces essais, la première de la journée de samedi, a même été purement et simplement, quelques plaques de glace jonchant ça et là la piste du Daytona International Speedway

!

Quelques courageux concurrents du Continental Tire Challenge, eux aussi présents pour ces essais, prirent brièvement la piste durant leur première séance d'essai avant de rentrer sagement se mettre un peu plus au chaud. C'était un peu mieux pour la quatrième séance du programme et les DP et les GT tournèrent dans des temps acceptables, sans toutefois battre le chrono de Max Angelelli réalisé la veille avec la Dallara Ford du SunTrust Racing.

 

Dans cette séance, c'est la Riley BMW Ganassi n°02 de Scott Dixon qui était la plus véloce en 1'43"325, devant la Riley Porsche V8 n°9 de l'Action express Racing et la Riley Porsche Flat 6 n°59 du Brumos Racing, tandis qu'en GT, la Porsche n°67 TRG/Lizards était encore une fois dans le haut des moniteurs, avec cette fois Jörg Bergmeister à son volant.

 

Les chronos de cette séance sont ici

 

Les conditions de piste étaient encore meilleures lors de la séance suivante et c'était au tour du Michael Shank Racing de se mettre en valeur. Michael Valiante, à bord de la Riley Ford n°6, réalisait le meilleur temps, temps qui demeurera d'ailleurs le meilleur de la journée. Le canadien tournait en 1'41"237 et devaçait dans l'ordre David Donohue (Riley Porsche Brumos n°59), Christophe Bouchut (Riley BMW Level 5 Motorsports n°55), Jon Fogarty (Riley Chevrolet GAINSCO n°99) et Pedro Lamy (Dallara Ford SunTrust Racing n°10), le portugais étant néanmoins distancé d'une seconde pleine.

 

Michael Valiante : "Le Michael Shank Racing a fait un travail fantastique et c'est super de faire équipe avec Mark Patterson, Brian Frisselle et AJ Allmendinger. Je pense que nous pourrons nous battre pour la victoire lors de toutes les courses cette année. Je pense que nous pouvons viiser la pole ici. Malheureusement, il fait plutôt froid ici. La température ici aujourd'hui est la même que chez moi à Vancouver et je pendais qu'il allait faire plus chaud en Floride."

 

En GT, c'est la Camaro du Stevenson Motorsports n°57 de Robin Liddell qui était la plus vite, devant Jörg Bergmeister et la Mazda n°70 de Sylvain Tremblay.

 

Résultats de la séance ici

 

Dans la dernière séance de la journée, disputée de nuit, c'est encore une fois la Riley Ford n°6 Michael Shank qui était la plus rapide, avec AJ Allmendinger, devant les deux Riley BMW Ganassi et la deuxième Riley Ford Michael Shank. La hiérachie de la journée demeurait inchangée.

 

Par contre en GT, on assistait à un renversement de la situation, puisque le champion GT 2009 Leh Keen faisait parler la poudre et réalisait le meilleur temps des deux journées d'essais pour les GT en 1'49"214, à bord de la Mazda RX-8 n°41 du Dempsey Racing. Au cumul des séances, il précédait la Camaro GT.R de Liddell, la Porsche de Bergmeister, la Mazda de Sylvain Tremblay, la Corvette n°07 de Paul Edwards et la Porsche TRG n°66 de Andy Lally. Que du beau monde!

 

Résultats de la séance ici

 

Claude Foubert