Comme d'habitude, les 25 Heures de Thunderhill constituent la dernière course d'endurance de l'année. Cette épreuve se déroule à Willows, en Californie. Le circuit se trouve dans la vallée de Sacramento, environ 200 km au nord de San Francisco. Les 25 Heures de Thunderhill sont organisées par la NASA, pas l'agence spatiale américaine, mais la National Auto Sport Association.

Les voitures sont réparties en six catégories : E0, E1, E2, E3, ES et ESR, avec en sus des ajustements spécifiques à l'intérieur de chaque catégorie, tant et si bien qu'il faut être un véritable spécialiste de l'épreuve pour s'y retrouver. Cette diversité se retrouve dans le plateau qui offre une variété assez incroyable pour nous européens, tant au niveau des modèles que de l'âge des voitures!

72 voitures sont engagées, quelques voitures étant des modèles 2009, et parmi les plus anciennes on note une Mazda RX-7 de 1986, une Porsche 911 et une Datsun 240Z de 1970, une Ferrari Daytona de 1965!! On trouve également au d&e acute;part des voiturs aussi différentes qu'une Caterham, une Dodge Charger, un Pro-Truck Chevy et un Pro-Truck Ford !!!

Les protos sont très nettement minoritaires sur cette liste des engagés, avec deux Norma, une FFR et une Panoz DP-02 2007, du Championnat IMSA Lites, deux ou trois autres protos.

Parmi les concurrents les plus sérieux sur le papier on notera la Porsche 997 n°7 du Ehret Winery Racing, le team de Pierre Ehret, la Norma M20F n°88 du Green Alternative Motorsports, brillante l'année dernière, la Porsche GT3 Cup du Mercer Motorsports, les Mazda du Team MER (Motorsport Enterprises Racing), qui ont réalisé le doublé dans les 25 Heures de Thunderhill 2008 avec des Mazda MX-5 et dont l'une des quatre voitures, la n°81, une RX-8 du Grand-Am, s'annonce redoutable.

Côté pilotes, on trouve quelques noms célèbres tels Patrick Dempsey, engagé sur une Mazda MX-5, Pierre Ehret, toujours présent dès qu'il s'agit d'endurance et qui sera au volant de sa Porsche, Dominic Cicero au volant d'une BMW M3; Charles Espenlaub, Jon Fogarty -le Champion Grand-Am 2009, Johannes van Overbeek, le pilote du Flying Lizard Motorsports et Thomas Sadler, feront tous partie du Team MER, Fogarty retouvant pour l'occasion ses anciens complices des Lizards, van Overbeek et Sadler, ou encore Randy Pobst, lui aussi au volant d'une BMW M3.

Les vainqueurs de l'année dernière étaient Charles Espenlaub, Eric Foss, Marc Miller et Jason Saini.

Les qualifications ont lieu vendredi 4 décembre à 17h15 heure locale et le départ de la course sera doné samedi 5 décembre à 11 heures locales avec une arrivée le lendemain à 12 heures.

La liste des engagés est ici

Claude Foubert