Exit le KONI Challenge, bonjour le Grand-Am Continental Tire Sports Car Challenge... Les officiels du Grand-Am ont en effet annoncé ce mardi 1er décembre que Continental Tire, le manufacturier pneumatiques basé à Fort Mill en Caroline du Sud, serait le sponsor titre de cette Série qui regroupe deux catégories: la catégorie GS -pour Grand Sport-, avec des voitures comme des Porsche 997, des BMW M3, des Ford Mustang GT et la catégorie ST (Street Tuner), avec des voitures plus petites telles des Honda Civic, des Chevrolet Cobalt ou des Subaru Legacy. Les GS comme les ST sont beaucoup plus proches de la série que leurs "grandes soeurs" de la Série majeure du Grand-Am, la Rolex Series, qui regroupe des Daytona Prototypes et des GT. Le sponsorship de Continental Tire s'étendra sur une durée de cinq ans.

Ce Continental Tire Sports Car Challenge connaîtra son coup d'envoi lors du "Roar Before The Rolex 24", du 8 au 10 janvier 2010 sur le Daytona International Speedway, le prélude aux 24 Heures de Daytona pour la Rolex Series, mais également pour la première manche du nouveau Challenge, la "Fresh from Florida 200", le 29 janvier 2010, sur ce même circuit de Daytona. Les voitures seront bien entendu toutes chaussées en pneus Continental.

Kevin Hindson, Vice-Président du Marketing du Grand-Am : "Continental apporte avec lui une histoire riche en produits performants et de qualité. Son engagement pour développer la technologie en matière de pneumatiques en sport automobile et pour trouver des solutions innovantes ne peut qu'apporter un plus à une compétition déjà impressionnante et la croissance continue de ce qui sera désormais connu comme le Grand-Am Continental Tire Sports Car Challenge."

Bill Caldwell, Vice-Président du Marketing et du Département Ventes de Continental Tire : "Le fait d'être sponsor titre ajoute une dimension entièrement nouvelle à notre stratégie de marketing pour promouvoir la marque Continental. Le statut de fournisseur officiel et exclusif des pneumatiques va mettre en valeur les capacités et les performances des chaînes de fabrication des pneus Extrême Contact. Le Grand-Am est l'une des Séries les plus relevées au monde et nous sommes echantés et fiers d'y être associés. Nous attendons avec impatience le début de la saison 2010."

Claude Foubert