La Porsche 997 Cup n°132 du team Nourry Compétition a réussi un week-end de rêve ce week-end au Portugal. David Loger et Eric Mouez ont remporté la victoire dans les Six Heures d'Estoril et de surcroît ils coiffent sur le poteau au classement du Challenge d'Endurance Moderne GT/Tourisme 2009 les tenants du titre Jean-Paul Pagny et Thierry Perrier qui étaient en tête avant cette dernièremanche d'Estoril. Jean-Paul Pagny ne pourra pas ainsi réaliser le hat-trick, ayant remporté également le Challenge en 2007. Les deux pilotes du Perspective Racing paient chèrement leur rétrogradation de neuf places au classement à Dijon pour dépassement du niveau sonore autorisé, alors qu'ils avaient terminé deuxièmes de la course derrière la Mosler de Martin Short.

 

En VHC, Bernard Moreau et Miguel Langin ont égale ment ppassé un bon week-end. Engagés dans la même course avec deux Porsche, l'une en GT Moderne, l'autre en VHC, ils se sont classés premiers à Estoril en VHC après une belle lutte avec la Chevron B8 et ils ont pris la deuxième place en GT!

 

La course a été courue par des conditions dantesques. Martin Short qui en a vu d'autres nous a même évoqué des conditions "difficiles et dangereuses, avec une pluie torrentielle et une piste inondée par instants." Les pilotes n'en ont eu que plus de mérite et ils ont été nombreux à se mettre en vedette : David Loger, Thierry Perrier, Markkus Palttala, Xavier Pompidou, Philippe Almeras, Martin Short, João Barbosa, Raymond Narac.... La Mosler était légèrement plus rapide -avec un excellent premier relais de João Barbosa- que les Porsche, bien conduites également, mais celles-ci se sont révélées très bien adaptées à la météo. Elles ont été également moins gourmande en carburant que la Mosler et le ravitaillement supplémentaire de la Mosler lui aura sans doute été fatal.

 

Qualifications

Comme c'était prévisible, João Barbosa s'est adjugé la pole position de ces Six Heures d'Estoril GT/Tourisme, au volant de la Mosler MT900 n°18 de Mosler Europe. Le portugais a surclassé la concurrence puisqu'il relègue en 1'41"546 son plus proche rival, David Loger (Porsche 997 Cup S n°132) de plus de deux secondes. C'est cependant Thierry Perrier qui avait réalisé le deuxième meilleur temps avec la Ferrari n°1 du Perspective Racing, mais son chrono a été annulé et la Ferrari 430 était condamnée à partir à l'arrière du peloton. En seconde ligne suivaient la Porsche 997 Cup de Philippe Almeras et la Mosler n°16 de Richard Depagneux, tandis qu'en troisième ligne la Porsche 996 RSR n°114 de Miguel Langin cotôyait la Porsche 997 Cup n°129 de Markus Palttala. Venaient ensuite la Mosler n°26 et la Porsche 997 Cup IMSA n°175, alors que la Porsche 997 Cup dn°32 e Pompidou/Abergel et la 997 Cup S n°15 de Kelders/Greisch fermaient le Top 10. L'Elva n°38 de Robert/Le Calvez/Deman pilotée par Lionel Robert était la meilleure des VHC, au 14ème rang.

 

La course

La course part sous la pluie et avec une piste mouillée. Au départ Roland Bervillé (Porsche 134) jaillit depuis la seconde ligne et prend le commandement devant la Mosler de Barbosa, la Porsche 129 de Pamttala, lui aussi bien parti, et la Mosler n°16 de Depagneux. Bervillé partait peu après la faute, perdant plusieurs positions, laissant la première place à Barbosa, alors que Loger quatrième avec la Porsche 132. Derrièe Thierry Perrier avait pris un départ de feu et après moins de six tours de course, il était déjà 7ème. La Mosler n°16 était a première à lâcher du lest, Depagneux étant parti lui aussi à la faute et la Mosler étant raùenée à la ficelle. En VHC, l'Elva 38 est première devant la Chevron 59 et la Porsche 50 de Miguel Langin, alors que la Lola T70 n°3 est rentrée à son stand.

 

En tête de la course, Barbosa et Palttala s'échappent. Ils précèdent Bervillé, Loger, Kelders, Moreau (Porsche 114) et Perrier. Après une heure de course, le classement est le suivant : Barbosa-Palttala-Loger-Perrier-Bervillé-Kelders-Moreau et en VHC : Langin (Porsche 50)- Elva 38- Chevron 59

 

Barbosa hausse le rythme et a maintenant plus de 30 secondes d'avance sur la Porsche de Palttala, et peu après un véritable déluge s'abat sur Estoril, noyant complètement la piste. Les conditions sont dantesques et le safety car entre en action après la sortie de route d'une Touring Cup, provoquant une première vague d'arrêts au stand, avec pour commencer la Mosler 26 de Eric Van de Vyver, la Porsche 32 de Abergel et la Mosler de tête de Barbosa. Palttala est au commandement, Perrier s'est également arrêté, et il passe le volant à Jean-Paul Pagny tandis que Jean-Charles Levy relaie Moreau sur la Porsche 114.

 

Le safety car s'efface et Bervillé rentre au stand un tour plus tard -alors que la course est relancée-, relayé par Philippe Almeras. Les positions sont inchangées en tête alors que Pompidou qui a remplacé Abergel au volant est nettement le plus vite en piste. David Loger est resté au volant et est en troisième position, devant la Ferrari de Pagny, la troisième candidate au Challenge, la Porsche 114, est 7ème. Palttala s'arrête à son tour, remplacé par Oscar Slingerland. Barbosa reprend le leadership devant Loger et Pagny après deux heures de course.

 

Moins de cinq minutes plus tard, deuxième safety car. Pendant la neutralisation, alors qu'il était près de la limite du temps de conduite autorisé, Barbosa cède le volant de la Mosler à Tony Samon et Loger est relayé par Eric Mouez. Peu après, Pagny écope d'un drive through, le Top 6 devenant Mosler 18, Porsche 132, Porsche 15 (Greisch), Porsche 129 (Slingerland), Porsche 114 et Ferrari 1.

 

En VHC, Lionel Robert (Elva 38) a repris le dessus sur la Porsche n°50. Levy (Porsche 114) remonte régulièrement sur la Porsche 132 de Mouez qu'il finit par passer. La Porsche 15 de Greisch double également Mouez mais celui-ci repasse une boucle plus tard. La pluie redouble d'intensité. Greisch fait un petit détour dans un bac à gravier et doit repasser par les stands pour un petit nettoyage, perdant plusieurs places dans l'incident. Philippe Hesnault a ravitaillé et repart en huitième position. La Porsche IMSA n°175, pilotée actuellement par Christophe Bourret est maintenant sixième.

 

A mi-course, alors que la Porsche Polybaie n°50 est toujours en tête en VHC, l'ordre des GT est le suivant : 18-114-129-132-32-175-15-1-26-16

Xavier Pompidou (Porsche n°32) est nettement le plus véloce dans ces conditions difficiles, tournant parfois dix secondes plus vite que ses adversaires! La Porsche de Nourry Compétition prend la première place à La Mosler de Tony Samon et Langin a relayé Levy sur la Porsche 114. David Loger et Martin Short prennent également le relais sur la Porsche 132 et la Mosler 18. Ils resteront vraisemblablement au volant jusqu'à l'arrivée.

 

Après le changement de pilote sur la Porsche 132, c'est la Porsche 129 de Slingerland qui est en tête, mais il va devoir s'arrêter pour ravitailler et céder probablement le volant à Palttala. La pluie redouble. Peu après la quatrième heure de course, Slingerland s'arrête, relayé par Palttala. Langin est de nouveau en tête. Les affaires marchent bien pour l'équipe Polybaie puisque la Porsche n°50 est toujours première en VHC.

 

A 1h30 de l'arrivée, Langin (Porsche 114) est devant Loger (Porsche 132), Short (Mosler 18), Narac (Porsche 175) et Paltalla (Porsche 129). Philippe Hesnault (Ferrari 1) est huitième. La fin de course s'annonce disputée. Martin Short écope d'un drive through et Thierry Perrier prend le dernier relais sur la Ferrari du Perspective Racing. Parmi les animateurs de début de course, la Porsche 134 de Almeras/Bervillé a tapé et n'est plus en course depuis un bon moment. Autre incident majeur : la Porsche n°15 des belges Kelders et Greisch ont des problèmes de boîte de vitesses.

 

Thierry Perrier fait le forcing, tournant cinq secondes plus vite que les leaders, mais il est toujours huitième. La pluie a cessé légèrement et Martin Short en profite pour reprendre du temps aux Porsche, Langin ayant à peu près 40 secondes d'avance sur Loger. Celui-ci remonte méthodiquement et réduit l'écart tour après tour. A 45 minutes du drapeau à damiers, Langin ne compte plus que 15 secondes d'avance après plus de cinq heures de course, alors que Narac, troisième, a 45 secondes d'avance su Palttala. Short est cinquième, Xavier Pompidou sixième et Thierry Perrier septième.

 

A un peu plus d'une demi-heure de l'arrivée l'écart entre mes deux premiers n'est plus que d'environ cinq secondes. Loger insiste et la Porsche Polybaie doit s'incliner devant le pilote de Nourry Compétition.. De plus, la Porsche 114 doit s'arrêter une nouvelle fois avant l'arrivée pour ravitailler et Raymond Narac en profite pour prendre la seconde place. Jean-Charles Levy a relayé Langin et il n'est pas très loin de Narac, même si ce dernier est un peu plus rapide.

 

Narac va tout perdre à moins d'un quart d'heure du drapeau à damiers car il atteint les 2h10 fatidiques consécutives au volant et il stoppe, ce qui le fait chuter de la deuxième à la cinquième place!

 

Le podium est désormais établi, un podium entièrement Porsche, avec David Loger devant Jean-Charles Levy et Markkus Palttala, Martin Short et la Mosler échouant au pied du podium avec la Mosler, juste devant Raymond Narac. Les grands perdants de cette ultime manche d'Estoril sont Thierry Perrier et Jean-Paul Pagny qui, huitièmes au Portugal, doivent céder leur couronne 2008 à David Loger et Eric Mouez, les vainqueurs du Challenge 2009.

En VHC, Bernard Moreau et Miguel Langin sont titrés en GT, tandis que Lionel Robert et Yann Le Calvez remportent la couronne Protos.

 

 Claude Foubert