Mika Salo, ex-pilote de F1, champion ALMS GT2 2008 et vainqueur en 2009 des 12 Heures de Sebring et des 24 Heures du Mans en GT2 - toujours avec une Ferrari F430 du Risi Competizione - s'apprête peut-être à changer de discipline.

Il a en effet effectué récemment un test avec une voiture NASCAR, la Toyota Camry n°55 du Michael Waltrip Racing, sur le circuirt de New Smyrna en Floride, non sur le circuit utilisé en NASCAR Sprint Cup Series, mais sur le petit speedway d''un développement de 0,47 mile.

Mika Salo s'est montré satisfait de cette prise de contact : "Cela s'est très bien passé et j'ai pris beaucoup de plaisir. J'ai été rapide et je sais que si j'avais à disputer des qualifications aujourd'hui, j'irais beaucoup plus vite. Maintenant, j'ai envie d'avoir 42 autres voitures avec moi et de voir comment ça se passe."

Mika Salo n'était pas le seul européen présent en Floride puisque Jarno Trulli, désormais sans volant en Formule 1 après le retrait de Toyota, a également pris le volant de la Totota n°55, à la suite de Mika Salo. L'italien examine plusieurs possibilités pour la suite de sa carrière.

Michael Waltrip était également content des deux hommes : "Ils ont voulu essayer notre Toyota et voir à quoi ressemblait notre discipline. Ils ont fait un travail remarquable et réalisé quelques chronos plutôt rapides. Nous avons pris ces deux journées d'essai aussi sérieusement qu'eux. Nous avions amené une équipe entière. Toyota, notre team et les ingénieurs, ont soutenu leurs efforts pleinement. Nous nous sommes donnés à 100% comme pour n'importe laquelle de nos séances d'essais."

A suivre.

Claude Foubert