La Série VdeV 2009 va connaître son épilogue le week-end prochain. Comme pour la première épreuve de la saison, disputée en Espagne sur le circuit de Jarama, les concurrents vont prendre le chemin de la péninsule ibérique, mais au Portugal cette fois, pour courir sur le circuit d'Estoril.  VHC, GT/Tourisme et Protos vont en découdre sur une durée de 6 Heures, mais pour cette dernière manche, les GT/Tourisme et les VHC vont courir ensemble, l'épreuve ayant lieu samedi, alors que les Protos s'expliqueront entre eux le lendemain dimanche 22 novembre.

 

6 Heures d'Estoril VHC et GT/Tourisme

 

Moreau/Langin, leaders en VHC et encore en course en GT.

Loger/Mouez, actuellement deuxièmes du Challenge GT.

VHC

Seuls les concurrents du Challenge VHC seront à Estoril, les protagonistes du Championnat de France VHC ayant disputé leur dernière manche de la saison 2009 le mois dernier à Magny-Cours où Sébastien Morales (Porsche 911 1965 COGEMO) a été titré. Par contre, en ce qui concerne le Challenge, tout est encore possible mathématiquement pour deux équipages : Bernard Moreau/Miguel Langin (Porsche 911 RSR 3 litres 1974) et Lionel Robert/Yann Le Calvez (Elva BMW Mk 8 1966). Cependant, les pilotes de la Porsche Polybaie disposent d'un bel avantage, étant leaders du classement actuel avec 252,5 points contre 185 à leurs adversaires. Etant également engagés en Moderne, Moreau et Langin recroître le renfort de Michel Mitieus. Estoril étant doté d'un coefficient 1,5, Robert et Le Calvez peuvent encore y croire, même si pour cela ils devront compter sur une défaillance de la Porsche.

 

Ils ne seront pas seuls en piste d'ailleurs en VHC. En sus de la seconde Elva Meca Moteur de Guanzini/Alloend Bessand/Tissandier et en l'absence de Jean-Marc Luco, le camp des protos sera abondé par la surpuissante Lola T70 5 litres de Richard Mille et de Dominique Guenat qui fera figure de favorite, même si la Chevron B8 de Paul Ingram et Chris Chiles Sr et Jr pourra jouer les trouble-fête. Un autre enjeu sera la place de troisième du classement entre la Elva de Guanzini/Alloend Bessand et les Porsche de Decultot et de Denat/Krisnoff qui vont étrenner une nouvelle voiture au Portugal préparée dans les ateliers de De Siebenthal, vainqueur du Challenge 2008 qui avec son coéquipier helvétique Patrick Biehler courra pour la victoire à Estoril.

 

GT/Tourisme

La situation est beaucoup plus serrée où trois tandems peuvent encore remporter le Challenge Moderne 2009. Jean-Paul Pagny et Thierry Perrier, les tenants du titre avec la Ferrari 430 GT2 n°1 du Perspective Racing, mènent le bal avec 216 points. Ils précèdent David Loger et Eric Mouez, les sociétaires de Nourry Compétition, qui pilotent la Porsche 997 Cup S n°132 et qui comptent 196,5 points et les pilotes de la Porsche 996 RSR Polybaie n°114 de Bernard Moreau et Miguel Langin, 189,5 points. La Porsche de Moreau/Langin porte habituellement le n°14, mais les deux hommes courent sur deux tableaux dans ces Six Heures, et la Porsche 911 VHC porte déjà ce numéro. Moreau et Langin, comme ils l'ont déjà fait à Lausitz, piloteront alternativement la 911 et la 996. Comme en VHC, ils disposeront d'un coéquipier en Moderne, une bonne recrue en la personne de Jean-Charles Lévy, afin de pouvoir respecter le temps de conduite maximum autorisé par pilote. Jean-Paul Pagny cherchera pour sa part un troisième titre consécutif après ceux de 2007 et 2008 et en plus de la pointe de vitesse du toujours vert Thierry Perrier il pourra également s'appuyer comme à Magny-Cours et à Lausitz sur Philippe Hesnault.

 

Ces trois postulants ne vont pas naviguer sur un long fleuve tranquille au Portugal car, en plus des VHC, une horde de trublions va se dresser sur leur route, avec des espoirs de victoire.

Mosler : Barbosa/Short, le duo reconstitué

En premier lieu, les trois Mosler MT900, avec tout d'abord celle de Mosler Europe avec Martin Short himself, vainqueur à Dijon pour sa seule course VdeV de l'année et qui aura cette fois le français Tony Samon, un habitué de la Carrera Cup avec le Graff Racing, comme coéquipier, et surtout une guest star de luxe en la personne de João Barbosa qui retrouve ainsi son ancien patron du Rollcentre Racing. Même si João n'a plus conduit de Mosler depuis 2003 en British GT où pour sa première sortie avec Martin Short il avait gagné à Spa-Francorchamps et si Martin précisé que c'est "just for fun", les adversaires de la Mosler n°18 ont quelnous a ques soucis à se faire.

Damien Kohler, qui n'a pu prendre le départ à Magny-Cours, sera là également tout comme la MT900 du BF Racing/VdeV, 4ème dans la Nièvre avec l'équipage Ferreira/Bour/E.Van de Vyver après avoir été un bon moment en tête de la course.

 Porsche

En second lieu, les Porsche, enfin d'autres Porsche...Raymond Narac et le Team IMSA Performance MATMUT, 2èmes à Magny-Cours, seront à Estoril avec une Porsche 997 Cup, Markus Palttala pilotera une autre 997 Cup, tout comme Xavier Pompidou, en vedette à Magny-Cours, Philippe Almeras et Roland Bervillé feront équipe sur une autre 997 Cup, une 2008 du Team Pro GT by Almeras, ce qui fait quatre atouts supplémentaires pour Porsche, quatre atouts qui pourraient contrecarrer les ambitions de Thierry Perrier et Jean-Paul Pagny.

 Viper et les autres

Ensuite, les Viper. La Viper GT1 de Pierre Perret, jamais encore vue en course cette saison, est annoncée partante, et la Viper GT3 du GCR Mediaco sera redoutable avec Guy Clairay et Bernard Salam à son volant. Ajoutez à ceci plusieurs Touring Cup, une Silhouette Mercedes, une Nissan 350Z, d'autres Porsche encore, une Racecar avec au volant rien moins que Lucas Lasserre, vainqueur du Championnat Racecar 2009, et vous avez un cocktail détonant, tant quantitativement - 40 voitures au départ, VHC y comprises- que qualitativement.

 

Protos

David Zollinger, co-vainqueur du Challenge Protos 2009.

Manuel et Pedro de Mello Breyner, régionaux de l'étape à Estoril.

La messe est dite pour le Challenge Protos, remporté par David Zollinger et Philippe Mondolot sur la Norma Palmyr n°40. Cependant, comme en GT, la lutte pour la victoire s'annonce plus qu'indécise. Ligier a redoré son blason à Magny-Cours, Julien Schell et David Caussanel, les vainqueurs du Challenge 2008 l'ayant emporté, donnant ainsi à la Ligier JS51 son premier succès dans l'Hexagone. Le camp Ligier s'appuiera aussi sur la seconde Ligier du Pegasus Racing de Metz père et fils, sur la JS49 du Jota Sport de Sam Hancock et Simon Dolan, en vue à Magny-Cours et lur JS49 de Massimo Vignali et Marco Saviozzi.

 

Les Juno SSE ont obtenu dans la Nièvre leur meilleur résultat 2009 grâce à la seconde place de la Juno Jota Sport de Ollie Hancock et Chris Cappuccini, inscrite en Championnat B. Ils seront eux aussi à Estoril, accompagnés de plusieurs autres SSE britanniques, celles de Andrew Derodra, de Sarah Reader ainsi que par la "française" du Juno Racing.

 

Norma sera encore en force avec quelques prétendants légitimes à la victoire, tels Rosier/Robert/Boudoul avec la Norma Extrême Limite n°20, celle de Loïc Deman, celle de Romain Iannetta et Xavier Michel, celle du Top Loc Racing/TFT... En plus de celle de Zollinger/Mondolot, Palmyr pourra aussi s'appuyer sur la n°59, même si Grégory Fargier ne fera pas le déplacement portugais. Le Team IRS a engagé deux Norma dont celle des "juniors" pourrait surprendre. Enfin, une Norma très typée ACO sera au départ, avec aux côtés de Philippe Nozière, le Vice-Président de l'ACO, Pierre Fillon, et le Directeur Général, Rémy Brouard. Si ce dernier a déjà fréquenté assidûment le VdeV avec une Porsche, c'est la premièrfe fois à notre connaissance qu'il le fera en prototype, et pour Pierre Fillon, il doit s'agir d'une première course en VdeV. Les trois hommes piloteront la Norma M20 n°69 du Champion Racing/TFT.

 

A noter que les frères De Mello Breyner (plusieurs participations aux 24 Heures du Mans), largement en tête du Championnat B et 4èmes du classement, A et B confondus, seront dans leur jardin portugais à Estoril et qu'ils auront le public derrière eux. Au total, 30 voitures sont engagées.

 

Claude Foubert