La météo était au beau fixe et la piste parfaitement sèche pour la neuvième et dernière manche du SUPER GT sur le circuit de Motegi.

 

Essais libres

GT500

Dès ces essais libres, d'une durée de 1h45 ce matin au Japon, le décor était planté, puisque trois des prétendants à la couronne 2009 figuraient dans le Top 4, avec comme seul intrus au mileu de ce trio la Nissan GT-R n°12 de Sébastien Philippe et Tsugio Matsuda.

C'est la Lexus SC430 n°36 du Team Tom's qui était la plus rapide en 1'45"375. Elle devançait de plus de six dixièmes de seconde la Nissan de Philippe/Matsuda. Les deux autres postulants au titre, la Honda NSX Arta n°8 de Firman/Izawa et la Nissan GT-R NISMO n°1 de Motoyama/Tréluyer venaient ensuite dans cette ordre, très près de la Nissan n°12. Huit voitures étaient dans la même seconde : 3 Lexus, 3 Nissan et 2 Honda.

GT300

Avantage Ferrari, la Ferrari 430 n°81 du Team Daishin (Aoki/Fujii) étant la plus rapide, avec deux dixièmes de mieux que la tenante du titre, la Nissan n°46 du Team Mola (Hooshino/Yanagida). Venaient ensuite, très près de la Nisan, la Shiden n°2 (Katoh/Yoshimoto), la Ferrari Jim Gainer n°11 (Tanaka/Hiranaka), la Mazda RX-7 n°7 (Taniguchi/Orime) et la Porsche Taisan n°26 (Kurosawa/Abe). La BMW Z4 n°808 réalisait un très honorable septième temps, tandis que deux des principaux favoris pour le titre, la Lexus IS350 n°19 (Orido/Kataoka) et la Garaiya n°43 (Nitta/Takagi) n'étaient respectivement que neuvièmes et dixièmes.

Qualifications

Comme à Suzuka, les qualifs étaient disputées selon le système du "knock-out", en trois étapes, Q1, Q2 et Q3.

GT500

En Q1, la Lexus n°35 de Ishiura/Oshima ne prenait pas le départ, seul Oshima ayant tourné alors que les deux pilotes devaient se succéder impérativemment au volant. La Lexus Tom's avait été encore une fois la plus rapide, avec Andre Lotterer à son volant. Seul l'infortuné Loïc Duval, treizième chrono, restait sur le carreau avec la Honda n°32, en Dunlop..

Q2 : cette séance était fatale à deux Honda NSX et deux Nissan GT-R : , en remontant dans le tableau, la Nissan n°24 de Seiji Ara, la Honda NSX n°100 de Shinya Hosokawa, la Nissan n°12 de Sébastien Philippe et la Honda NSX n°17 de Toshihiro Kaneishi. Dans cette séance, petite surprise, c'est la Lexus Sard n°39 de Andre Couto, en Dunlop, qui était la plus vite, en 1'44"821, devant la Nissan n°1 de Benoît Tréluyer.

Q3 Ralph Firman a voulu que la carrière de la Honda NSX, avec laquelle il a été champion 2007, s'achève en beauté, et il aréussi à s'adjuger la pole position au cours de cette séance où les concurrents n'avaient droit qu'à deux tours. La Honda n°8, dont on sait que la seule chance de ses pilotes passe par la victoire, a signé un temps de 1'44"390, réalisant cette pole position pour un centième seulement sur la Lexus Tom's de Lotterer, autre candidat au championnat. La deuxième ligne associera deux Lexus, la n°6 de Daisuke Ito et la n°38 de Yuji Tachikawa, qui ont devancé le champion 2008, Satoshi Motoyama, qui devra cravacher pour empêcher ces deux Lexus de faire barrage entre lui et la Lexus de Lotterer/Wakisaka.

GT300

La Ferrari n°81 a confirmé sa domination sur cette piste, réalisant les meileurs chronos, que ce soit en Q1, en Q2 ou en Q3 alors qu'elle avait déjà été la plus vite le matin.

Les deux premiers du classement, Orido/Kataoka (Lexus IS350 n°19) et Nitta/Takagi (Garaiya n°43) ont redressé la barre après des essais libres moyens, en réalisant respectivement les deuxième et troisième chronos, devant la Mazda RX-7 n°7. La Ferrari Jim Gainer est plus loin, huitième, et la Shiden encore plus loin, onzième.

 

 Résultats ici

Claude Foubert