Les favoris ont répondu à l’appel lors des qualifications de la finale du DTM. A Hockenheim, le quarté de tête a en effet été monopolisé par les quatre premiers pilotes du championnat. Si Mattias Ekström a décroché la pole, Timo Scheider et Gary Paffett ne se quittent plus. Le leader du championnat a réalisé le troisième chrono, devancé de justesse par son dauphin au classement. Paul Di Resta précède Tom Kristensen, qui prendre demain son dernier départ depuis la cinquième place.

 

Q1 : Spengler éliminé…

Après avoir dominé la séance d’essais libres, en monopolisant le tiercé de tête, Audi confirme immédiatement ses bonnes dispositions en se hissant en haut de la hiérarchie. Ekström succède à Scheider, et il faut finalement attendre les derniers instants pour voir Green intercaler sa Mercedes Spec-2008 entre les deux meilleures A4. Il est à noter que les voitures de l’année précédente ont été plutôt en forme : 5e chrono pour Prémat qui devance Engel. Legge a signé un joli 8e chrono, devant Winkelhock et Jarvis. Derrière, la surprise est venue de Bruno Spengler, seulement 15e. Poleman à Dijon, le Canadien est donc éliminé de manière précoce. Même sanction, mais plus logique, pour Stoddart, Lauda, Kostka, Bakkerud et Seidlitz.

 

Q2 : Kristensen de justesse, Schumacher out…

Le début de cette deuxième partie a été un peu particulière puisque Paffett est sorti juste devant Scheider dans la voie des stands. Il s’en est fallu de peu pour que les deux candidats au titre ne se percutent. Heureusement, plus de peur que de mal. Si Paffett a été le premier à dégainer, il n’a pas tardé à se faire devancer par Scheider, les deux hommes se marquant « à la culotte ». Pour la dernière qualification en DTM de sa carrière, Tom Kristensen s’est qualifié de juste en Q3, réalisant la 7e performance dans son dernier tour, juste devant Engel. C’est Green qui fait les frais de ce temps. Très en vue précédemment, les quatre des cinq Audi Spec-2008 n’ont pas passé le cut : Rockenfeller, Prémat, Winkelhock et Legge, victime d’un bris de suspension. Autre éliminé, Schumacher, qui est le seul pilote équipé d’une auto Spec-2009 à ne pas atteindre la Q3…

 

Q3 : Sans surprise… 

Avec un quarté occupé par les quatre premiers pilotes du championnat, il est peu dire que la session a été sans surprise. Presque trop logique serait-on tenté de dire… Toujours est-il que Ekstrom a frappé un gros coup dès les premières minutes en passant sous les 1.32, une première ce week-end. Paffett et Scheider, toujours insérables, ont également rapidement assurés leur présence dans l’ultime session, suivis de Di Resta. Malgré une dernière tentative, Tom Kristensen échoue au 5e rang. C’est donc de la troisième ligne qu’il prendra son dernier départ dans la discipline, aux côtés de Jarvis.

 

Q4 : Ekström… comme en mai.

Sous les yeux de David Coulthard, c’est Paul Di Resta qui s’élance en premier. Mais l’Ecossais est devancé pour 174 millièmes par Timo Scheider. Le leader du championnat ne savoure que quelques secondes puisque Gary Paffett le déloge de la première place. Finalement, alors que la pole semble promise au Britannique, Mattias Ekstrom réalise un troisième secteur parfait qui lui permet de décrocher la pole ! Le Suédois avait d’ailleurs déjà réalisé pareille performance ici à Hockenheim lors de l’ouverture du championnat…

 

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Anthony Megevand