La météo était clémente en ce vendredi 22 octobre sur le circuit de Magny-Cours et les essais ont pu se dérouler normalement sur une piste sèche. Cette journée était l'occasion de faire quelques rencontres intéressantes.

Extrême Limite

Pour cette septième manche de la Série VdeV, l'équipe associe deux anciens lauréats du volant ACO, Lionel Robert qui l'a été en 1984, et Fabien Rosier, plus récemment, en 2006. Lionel Robert a été libéré pour la fin de saison par le team IRS. Les deux hommes seront associés à Rémi Boudoul, le partenaire habituel de Rosier. L'association des deux "Ro-Ro", l'ancien et le jeune, est prometteuse, car tant l'ancien que le jeune loup sont très rapides. Si la mécanique tient les Six Heures de l'épreuve, le trio de la Norma n°20 s'annonce redoutable. Fabien et Lionel semblent avoir pris rapidement leurs repéres. C'est Rosier qui a disputé les qualifications, et il a signé le deuxième chrono, plaçant ainsi la Norma Extrême Limite en première ligne.

 

Perspective Racing

Jean-Paul Pagny avait fait appel de la rétrogradation de la Ferrari 430 à Dijon en raison d'un niveau sonore supérieur à la norme règlementaire. Son appel a été rejeté à son grand regret. Depuis, il a fait faire les modifications nécessaires chez Michelotto. Philippe Hesnault est également présent à Magny-Cours et va partager le volant de la Ferrari avec Jean-Paul Pagny et le patron Thierry Perrier. Rappelons que Philippe Hesnault pilotait au Mans cette année la Porsche 997 RSR de l"Endurance Asia Team alors que Thierry Perrier en était le Team Manager. Tant Thierry que Philippe n'étaient pas entièrement satisfaits, la voiture manquant nettement de grip sur une piste qui répondait mal et qui était assez lente. Cela n'empêchait pourtant pas la Ferrari d'avoir été la plus rapide des GT/Tourisme dans les deux séances d'essais libres de la journée, même si Thierry Perrier n'avait que peu tourné dans cette deuxième séance.

 

Jean-Paul Pagny va rester fidèle à la Ferrari en 2010, mais il va abandonner le 4 litres actuel, dont l'utilisation manque de souplesse, le moteur étant délicat à faire fonctionner en-dessous de 6000 tours/minute. Là aussi, il fera appel aux bons services de Michelotto. En raison de la règlementation 2010, la Ferrari 430 devrait avoir quelques chevaux de plus, mais également en contrepartie des kilos supplémentaires. Il est également tenté par faire en plus du VHC, avec quelques pistes et une petite préférence pour des protos. Il pourrait retrouver Pieere Benoist, si celui-ci est totalement remis de son accident de quad qui l'a éloigné des pistes cette année. Benoist et Pagny ont remporté le Challenge Moderne GT en 2007 sur la Porsche 997 RSR du Perspective Racing.

Jota Sport

Le Jota Sport est décidément très à l'honneur cette semaine sur Endurance-Info. Sam Hancock et Simon Dolan sont ce week-end à Magny-Cours avec leur Ligier JS49 et nous avons pu échanger quelques mots avec Sam, l'ancien pilote Courage. Il nous a confirmé que le récent essai de la Zytek n'était qu'un essai. Comme beaucoup d'autres teams, le Jota Sport envisage toutes les possibilités pour courir en 2010 et rien n'est fait, même si selon Sam t;"ce serait sympa de revenir en LMP2!" Sam n'était pas totalement satisfait de ses qualifications. "Alors que j'ai été le plus rapide ce matin lors des essais libres, j'ai toujours été pris dans le traffic, avec des voitures plus lentes, et je n'ai pu faire que le sixième temps. Je veux toujours être plus le plus rapide!" Nous avons également demandé à Sam de faire un parallèle entre le VdeV protos et la SPEED Series britannique :"Il n'y a pas beaucoup de différences, mais le VdeV est ettement plus compétitif, alors qu'en SPEED, il y a trois ou quatre voitures au-dessus du lot." Sam confiait galement qu'il était sidéré par les progrès accomplis par Simon Dolan, qui n'a commencé à piloter qu'il y a trois ans à peine. "Il n'avait jamais conduit fde voiture de course, même pas de karting...Il y a trois ans, il n'avait encore jamais mis les pieds sur un circuit automobile en tant que spectateur!!!"

Ibañez Racing Service

José Ibañez était tout sourire à l'issue des qualifications. Il avait lui-même signé le quatrième temps sur la Norma IRS n°3 qui porte les couleurs d'Endurance-Info, alors que les jeunes Delafosse/Delpierre.Santamato étaient juste derrière leur patron, avec le cinquième chrono, avec une Norma 2007. L'équipage de cette Norma n°90 est sans conteste le plus jeune du plateau, étant âgés respectivement de 17, 18 et 21 ans! José Ibañez va partir avec son coéquipier de Magny-Cours lundi pour le Japon en vue des deux courses Asian Le Mans Series à Okayama les 31 octobre et 1er novembre. José est très motivé pour décrocher une invitation pour les 24 Heures 2010. Il va garder la Courage LC75 l'an prochain, mais abandonne le moteur AER pour équiper la voiture d'un moteur Judd. D'autre part, il va probablement faire l'acquisition du kit évolution ORECA afin de rendre la LC75 plus compétitive.

Qualifications

Un point rapide sur les qualifs dont vous pourrez retrouver les chronos sur le site web du VdeV. En VHC, c'est Lionel Robert qui a signé la pole position en 1'50"211 avec l'Elva BMW n°38; devant la Chevron B26 de Jean-Marc Luco et l'Osella n°28 de Perrier/Bouvet, l'Elva n°38 de Guanzini/Alloend Bessand/Tissandier étant en embuscade. Ces quatre protos étant propulsés par une mécanique BMW, la lutte sera serrée. La bagarre en GT aura pour principaux protagonistes deux Porsche, la Porsche 911 3 litres RSR Polybia de Moreau/Langin et la Porsche 911 3 litres RS des vainqueurs du Challenge 2008, Biehler/De Siebenthal qui font leur retour, les deux Porsche partageant la troisième ligne.

En Protos, Grégory Fargier (Norma Palmyr n°59) a décroché la pole position pour...un millième de seconde, en 1'40"434!! Il partagera la première ligne avec Fabien Rosier qui ne s'est donc incliné que d'extrême justesse. Le leader du Challenge, David Zollinger, a fait le troisième chrono avec la seconde Norma Palmyr, la n°40 devant donc les Norma IRS.

 

Samedi, qualifications des GT/Tourisme à 9h puis en matinée le départ des 4 Heures de Magny-Cours VHC puis à 16h30 départ des Six Heures de Magny-Cours Protos avec une arrivée en nocturne à 22h30, les GT/Tourisme disputant les 4 Heures dimanche. Quatorze Heures de course donc, et en plus, c'est GRATUIT!

 

Claude Foubert