« Contrat rempli » pour Romain Dumas…
by Romain
« Salut tout le monde. A peine le temps de souffler à mon retour de Petit Le Mans que me voilà sur la route. Après divers roulages cette semaine, je me rends au Nürburgring, pour disputer la prochaine manche du VLN. Comme toujours, c’est avec grand plaisir que je vais retrouver ce championnat, méconnu en France mais excellent. L’arrivée de BMW avec une M3 officielle en est la nouvelle preuve. Porsche, Audi et BMW représentés officiellement, voilà qui promet de sacrées bagarres. La Nordschleife est l’un des derniers circuits où le pilote peut encore faire la différence : c’est l’une des raisons pour laquelle je l’apprécie tant. C’est aussi le théâtre des 24 Heures du Nürburgring, l’une des plus belles épreuves d’Endurance. Une épreuve de très haut niveau, je tenais à le rappeler !
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« Après cette petite mise au point, place à mes impressions sur le Petit Le Mans. Le bilan est simple : j’ai rempli mon contrat. J’étais venu chez ORECA pour apporter mon expérience, je pense que cela était le cas. L’idée était de m’habituer rapidement à la voiture, que je ne connaissais pas, de ne pas commettre d’erreur et de rivaliser avec Acura. Lors des essais, nous étions un peu derrière celle du De Ferran Motorsports, mais l’écart s’est réduit en course. Il aurait été intéressant de nous mesurer à elle sans qu’elle ne soit victime d’accrochage au sortie de piste. Quant à celle de Highcroft, nous l’avons dominé. Quoi qu’il en soit, je reste persuadé que la ORECA 01 n’a pas exprimé la totalité de son potentiel à Road Atlanta : l’équipe n’avait jamais roulé là-bas et nous avons manqué de temps pour tester davantage de configurations.
« Concernant la course proprement dite, j’aurai aimé qu’elle reprenne après l’interruption causée par la pluie. Nous avions une auto fiable et un équipage homogène. Et quatre Diesels devant nous qui auraient pu partir à la faute… C’est regrettable que l’épreuve se soit terminée de cette manière, mais c’est ainsi. Avant cela, nous avons eu un début difficile : la première heure nous a coûté deux tours. Dommage car le team a bien géré les neutralisations, que la ORECA 01 était particulièrement bonne dans des conditions piégeuses. Dans cette situation, la différence avec les Diesels était moindre. Nous avions un bon rythme et je me suis d’ailleurs bien amusé sur le gras-mouillé en dépassant une Audi !
« Au final, la cinquième place est satisfaisante : premier en Essence, derrière Peugeot et Audi. C’est une expérience intéressante pour moi. L’ambiance était excellente durant la semaine, au sein d’une équipe très motivée, ainsi qu’avec mes deux coéquipiers. Comme prévu, j’ai apprécié mon retour en prototype et en American Le Mans Series. D’ailleurs, de nombreux supporters sont venus me voir, notamment avec des photos des RS Spyder/Penske. Ils y avaient beaucoup de nostalgiques… A propos de Penske, je retrouverai le team dans une semaine, pour la finale du Grand-Am, à Homestead. Avec un peu de chance, j’aurai même deux jours de repos entre le VLN et cette course…
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Romain Dumas
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