Alors qu'on croyait le Challenge d'Endurance VHC promis selon toute vraisemblance à l'équipage de la Porsche 911 RSR 3 litres Polybaie n°14 de Bernard Moreau et Miguel Langin, la victoire de l'Elva BMW Mk8 Meca Moteur n°38 de Lionel Robert et Yann Le Calvez, conjuguée à l'abandon de la Porsche, a relancé la compétition et les deux équipages peuvent tous deux prétendre à la couronne.

 

Qualifications

Jean-Marc Luco avait délaissé dans le Gard sa puissante Lola T286 au profit de la Chevron B26 qu'il jugeait mieux adaptée au circuit de Lédenon. Les essais qualificatifs lui donnaient raison, d'autant plus que les deux Lola T70 Spyder n'avaient finalement fait le déplacement pour cette sixième manche du Challenge. En 1'27"868, le pilote suisse reléguait loin derrière les deux Elva Meca Moteur, Lionel Robert devançant Alloend Bessand pour la place à côté de Luco sur la première ligne. Miguel Langin était le premier des GT avec le quatrième chrono, pas très loin des Elva tandis que la TVR Griffiths de Eric Van de Vyver était la plus rapide en Championnat de France.

 

Jean-Marc Luco avait pris le meilleur départ avec la Chevron B26.

Kriknoff/Denat, quatrièmes, meilleurs des GT.

Sébastien et Christian Morales, vainqueurs en Championnat de France.

La course

Jean-Marc Luco ne se laisse pas surprendre et la Chevron B26 creuse aussitôt l'écart sur les deux Elva, la n*38 de Le Calvez précédant la n°4 de Alloend Bessand qui est dans la boîte de vitesses de l'Elva grise. La Corvette n°88 connaît déjà de gros soucis, l'abandon est inéluctable après seulement deux tours de course, problème de pont...

 

Les Elva échangent leur position, alors que Luco est parti sur un rythme très rapide. En Championnat de France, un bras de fer s'engage entre la TVR n°11 de Eric Van de Vyver et l'Alpine-Renault M63B de Marc Peccolo, et c'est l'Alpine qui en sort victorieuse. Un peu plus tard, l'Elva n°4 fait un détour par la case stands (problème de triangle arrière) et Bernard Moreau en profite pour hisser la Porsche n°50 en troisième position. Les deux Porsche Polybaie sont en tête des concurrents du Championnat de France, la 25 de Morales nettement devant la 24 de Séverine Moreau-Langin.

 

Peu avant la mi-course, coup de théâtre ; la Porsche n°50 rentre au stand et l'affaire semble sérieuse. En fait, c'est l'embrayage, malmené durant les qualifications, qui a lâché. La réparation n'a pas tenu et c'est l'abandon qui va relancer le classement du Challenge d'Endurance VHC.

 

Sylvain Guanzini relaie Alloend Bessand sur l'Elva n°4, troisième. Jean-Marc Luco stoppe lui aussi, remplacé par Maurice Basso. L'Elva n°38 qui n'a pas encore ravitaillé prend provisoirement la tête.

 

Le Calvez rentre à son tour au stand, Lionel Robert monte à bord de l'Elva n°38 tandis que la Chevron de Basso a repris le commandement. Tout de suite, Robert hausse le ton et l'écart sur la Chevron commence à diminuer. Lionel Robert tourne plus vite que ses temps de qualif'. A une demi-heure de l'arrivée, Basso n'a plus que 23 secondes d'avance et l'Elva se rapproche de plus en plus. Le moteur BMW de la Chevron a perdu de la puissance avec un problème d'échappement!

 

20 minutes restantes avant le drapeau à damiers et l'écart n'est plus que de 18 secondes, tandis que la Porsche n°63 de Denat/Krisnoff est un solide leader en GT. L’écart se réduit à 13 secondes d'avance pour la Chevron à un quart d’heure du terme. L'Elva tourne trois à quatre secondes plus vite au tour et peut y croire. 8 secondes à dix minutes de l'arrivée, 3 secondes deux tours plus tard et à 5 minutes de la fin de course, Lionel Robert passe irrémédiablement la Chevron, remportant sa seconde victoire 2009 en VHC après la manche du Val de Vienne. La Chevron de Luco/Basso et l'Elva de Guanzini/Alloend Bessand complètent le podium. Denat/Krisnoff sont les meilleurs des GT tandis que en Championnat de France, Sébastien et Christian Morales (Porsche Polybaie n°25) l'emportent devant Spirgi/Giauque (Porsche n°19) et les deux voitures de l'écurie VdeV, la Porsche n°6 de Brossard/Mothe devançant la TVR n°11 de Eric Van de Vyver/Burel.

 

Au classement du Challenge, Robert et Le Calvez qui ont moins de points à décompter que Moreau et Langin sont revenus dans le sillage de ces derniers. Tout se jouera donc lors des deux dernières manches à Magny-Cours et à Estoril.

 

Le classement de la course est ici.

 

Claude Foubert