Petit Le Mans : Les Peugeot n’auront pas l’aéro du Mans.
2009-09-15 12:51:00by Antho
Après sa victoire aux 24 Heures du Mans, Peugeot s’apprête à faire sa dernière apparition de la saison, à l’occasion du Petit Le Mans. Confiées aux duos Minassian/Lamy et Sarrazin/Montagny, les deux 908 HDi FAP engagées évolueront dans une configuration un peu spéciale comme l’a expliqué Bruno Famin dans un communiqué de presse diffusé par la firme au lion.
Les Peugeot, qui ont préparé ce déplacement outre-Atlantique par des séances d’essais au Paul Ricard HTTT et une session au Mugello, n’évolueront pas dans la même configuration aéro que lors de leur doublé dans la Sarthe. Elles utiliseront celle vue à Spa. Quand aux moteurs, il s’agit de ceux utilisés lors des essais libres au Mans, comme le précise Bruno Famin : « Chaque moteur affiche près de 1500 kilomètres au compteur. D’autre part, nous avons opté pour cette version aéro car c’est un circuit qui demande plus d’appuis… raison pour laquelle notre concurrent sera à son avantage et se montrera très difficile à battre. La différence entre nos deux voitures peut, par endroit, être importante comme ce fut le cas dans le premier virage de Sebring où ils étaient 10km/h plus rapides que nous, simplement parce que leur voiture génère plus d’appuis. »
On le comprend dans les propos du Directeur Technique, le Team Peugeot-Total l’a joue modeste avant de disputer le Petit Le Mans. Une impression confirmée par les propos de Olivier Quesnel : « Evidemment nous allons tout mettre en oeuvre pour provoquer la victoire mais nous ne sommes pas les favoris de cette endurance qui est dominée depuis neuf ans par Audi, redoutable sur ce terrain. Il ne faut pas occulter non plus les autres concurrents. Les potentiels vainqueurs sont nombreux, ce qui fait de cette épreuve une excellente et indispensable base de travail. »
Le principal but de ce voyage en terre étasunienne sera en effet de préparer la saison 2010. Le Directeur de Peugeot Sport poursuit : « C’est un excellent exercice pour toute l’équipe. L’objectif prioritaire est d’approfondir tout un ensemble de connaissances de l’endurance : stratégie, trafic, fiabilité, concurrence, etc. d’autant que tous ces phénomènes sont accentués de façon importante sur ce tracé si atypique. Les très nombreux safety-cars et les écarts de vitesse entre les différentes voitures peuvent rapidement transformer votre course en casse-tête et en enfer. »
Rappelons que les neutralisations avaient joué un rôle primordial lors de l’édition 2008 : la seule Peugeot alignée avait été devancée de moins de cinq secondes par l’Audi de McNish/Capello, qui s’était pourtant élancée avec deux tours de retard…
Anthony Megevand
