En août 2008, nous chaussions les bottes en caoutchouc et le casque de chantier pour visiter la construction des nouvelles infrastructures du circuit du Nürburgring. Pour être franc, nous n'avions pas tout compris, notre niveau en allemand étant proche de zéro. Mais s'il y a bien une chose qui nous avait marqué, c'est la grandeur du chantier. Un an plus tard, tout n'était pas complètement terminé lors de notre déplacement pour la manche des Le Mans Series, mais une bonne partie était déjà ouverte au public.

Au final, nous sommes bien loins des standards habituels : le « nouveau Nürburgring » fait davantage penser à un grand parc d'attractions qu'à un circuit automobile. Bien entendu, tout est pensé sport automobile, avec un grand complexe comprenant un musée, des immenses boutiques et le manège le plus rapide du monde. Ce qui frappe en arrivant, c'est la grandeur et le nombre d'hôtels construits dans l'enceinte du circuit. Des deux côtés de la route ont été dressés de grands hôtels au look très allemand, avec en prime une petite plage de sable improvisée au beau milieu du parc hôtelier.

Après avoir traversé la passerelle, vous arrivez à l'entrée du musée récemment ouvert. De nombreuses attractions sont proposées, comme un cinéma en 4D où vous plongez dans « l'enfer » des 24 Heures du Nürburgring. Vous pourrez également vous atteler à changer des pneus d'une BMW F1, monter dans un truck pour une simulation, découvrir l'univers d'un moteur ou monter dans un bus aux allures fifties pour un tour de piste. Toutes les autos n'étaient pas encore présentes dans le musée en août dernier, mais vous pourrez déjà y admirer de nombreux bolides, tels la Porsche Manthey victorieuse des 24 Heures du Nürburgring 2007. Quant au manège, il y a fort à parier qu'il vous donnera le grand frisson : sur une distance de 1200 mètres, la vitesse maximum atteinte sera de plus 200 km/h par endroit, le tout traversant les infrastructures du circuit. Il suffit de voir l'animation pour s'en convaincre (ici). Sensations fortes garanties...

Les photos du musée sont ici, celles des infrastructures ici.

Une Nissan GT-R pour sécuriser la Nordschleife...

Tout le monde sait que la Nordschleife, avec ses 21 km de long, n'est pas un circuit facile à mémoriser. Pour preuve, les nombreuses sorties de piste de ceux qui se croient pilotes... Bien entendu, les véhicules d'intervention se doivent d'être sur les lieux d'un accident le plus rapidement possible. Pour se faire, Nissan a offert à l'équipe de sécurité une auto bien spéciale, en l'occurrence une Nissan GT-R de 485 chevaux un peu particulière.

Baptisée « Rapid Response Vehicle », cette GT-R est équipée d'un réservoir de 50 litres de liquide ignifugé, d'un arceau cage, d'un extincteur à moyenne pression de 20 bars et d'une lance de 20 mètres. L'auto embarque également de nombreux accessoires, comme un système radio complet, et des sièges sport Recaro. Attention toutefois pour ceux qui empruntent la Boucle Nord : n'est pas Romain Dumas ou Marc Lieb qui veut...

  Laurent Mercier