Une voiture mythique va faire sa réapparition sur les circuits européens. En effet, la Sauber Mercedes C9, châssis 05A, participera cette année aux courses organisées par le Group C Racing.

Cette Sauber Mercedes a disputé le Championnat du Monde de Sports-Prototypes en 1989. Elle a cette année là connu une réussite exceptionnelle. A son bord, Jean-Louis Schlesser a remporté cinq victoires (Suzuka avec Mauro Baldi, Jarama, Nurburgring, Donington et Mexico avec Jochen Mass). Ces cinq succès lui ont permis d'être sacré Champion du Monde de Sports-Prototypes devant Jochen Mass et Mauro Baldi.

La voiture, restaurée par Sauber en 1992, avait ensuite été achetée par Mr Coxx Kocher. Elle vient d'être achetée au mois de mars par l'Australien Rob Sherrard, qui la fera courir lui-même cette année lors des meetings du Group C Racing. Comme les règlements de cette organisation le stipulent, la Sauber Mercedes courra avec sa livrée originelle argent, celle des fameuses "Silver Arrows".

Rob Sherrard : "C'est une formidable voiture de course avec un palmarès sans égal. Pouvoir la faire courir dans le championnat cette année, c'est fantastique, particulièrement parce que nous avons l'attrait de courir au Mans. J'ai hâte de me mettre au volant et de la piloter."

Charlie Agg, le Président du Group C Racing, est évidemment plus que satisfait de l'arrivée de la Sauber Mercedes : "Le championnat a un fantastique plateau de voitures du Groupe C, mais l'ingrédient qui nous manquait était l'emblématique Mercedes Groupe C. Maintenant que Rob a finalisé l'achat de cette superbe voiture, nous pouvons nous vanter d'avoir un plateau de top niveau. Ce sera la première fois depuis bien des années qu'on verra une C9 courir et, c'est à mettre au crédit du championnat et des autres concurrents, ce sera dans le Championnat Group C Racing."

Nous verrons donc cette voiture magnifique en juin au Mans, lors d'une course de 40 minutes, en lever de rideau des 24 Heures. Le plateau du Group C Racing est pour l'heure riche de 33 voitures dont, pour n'en citer que quelques-unes, 1 Aston Martin AMR1, 5 Jaguar XJR de différents modèles, 5 Nissan, 7 Porsche 962 et donc cette Mecedes C9 qui portera le n°1.

Remerciements à Steve Coombes et David Dykes.

Claude Foubert