Le constructeur japonais Dome a publié hier son site web une annonce plus qu'intéressante sur son nouveau prototype, la Dome S102, qui va prendre la succession de la Dome S101.5 vue au Mans cette année sous les couleurs du Racing for Holland. Cette Dome S102 sera un proto fermé, tout comme les premières Dome vues au Mans il ya quelques années.

Notre connaissance du japonais étant plus que limitée mais notre curiosité sans limites, nous avons sollicité chez Dome Hiroshi Yuchi. Celui-ci, toujours aussi disponible, a bien voulu répondre à quelques questions. Notons au passage que Hiroshi a pris encore du galon chez Dome où il est désormais Project Manager of Dome Race and Development, donc plus que jamais un des mieux placés pour nous dire quelques mots sur la nouvelle voiture.

Hiroshi, le nouveau modèle de Dome sera donc la S102 ?

"La S102 est notre nouveau modèle effectivement, car nous avons utilisé la S101, puis la S101.5 au cours des sept dernières années. Pour nous, c'est incroyable d'avoir conservé une voiture avec le même dessin de base pendant un temps aussi long. C'est pourquoi nous avons décidé d'opter pour une toute nouvelle voiture."

Le planning est-il déjà établi ?

"Oui, nous avons prévu de procéder au shakedown au début de l'année prochaine, et nous sommes déjà au travail."

Quel sera le moteur ?

"Nous allons conserver le moteur Judd 5,5 litres que nous utilisions cette année pour la Dome S101.5."

Quand la voiture débutera-t-elle?

"Nous amènerons la voiture au Mans l'année prochaine, naturellement."

Dome alignera-t-il lui même la voiture, ou est-ce que ce sera encore le Racing for Holland?

"C'est en discussions en ce moment. Nous sommes actuellement au milieu de la phase de conception. Nous essaierons de vous donner des informations dès que possible."

Tetsuya Tsuzuki nous a aimablement traduit la partie compétition du communiqué de Dome. La voici :

"Actuellement, nous faisons des essais de soufflerie. Mais cela fait longtemps que nous n'avons pas construit une voiture à habitacle fermé, et nous effectuons des essais depuis les parties fondamentales. Donc la S102 sera différente par rapport à l'illustration.

Nous voulons faire des premiers essais le printemps prochain pour viser la pole position des 24 heures du Mans 2008 sur lesquelles nous ferons notre 16ème challenge."

Tetsuya nous précise également que quand au Japon on parle de printemps, on parle de la période comprise entre janvier et mars.

Vifs remerciements à Hiroshi et à Tetsuya.

Claude Foubert