Lors du Salon de Genève 2006, le constructeur Gumpert nous avait fait part de son souhait de participer aux 24 Heures du Mans 2008 en GT1 avec son Apollo. Discrètement, Roland Gumpert semble poursuivre l’aventure et son projet va passer une étape importante en 2007. En effet, une collaboration débute cette saison avec le Renauer Motorsport pour une durée de trois ans. Nous avons contacté le team autrichien qui a bien voulu nous donner quelques précisions.

« Cette année sera principalement consacrée au développement de la voiture. Nous avons déjà reçu un premier châssis qui sera destiné aux tests. Il devrait être prêt pour début avril, date à laquelle débuteront les premiers roulages ». Un ou plusieurs autres châssis arriveront dans les locaux autrichiens durant les mois qui viennent.

Du coté de la mécanique, l’équipe a fait appel à M&M Exhaust qui aura un statu de préparateur exclusif. La société travaillera en collaboration étroite avec le directeur technique Uwe Bleckafin, et le pilote de développement, Claus Schunk. Durant le mois de février, M&M Exhaust doit notamment modifier le système d’échappement. Cette installation devrait permettre une meilleure protection des éléments sensibles à la chaleur. Afin de correspondre au règlement GT1, la cylindré du V8 Bi-Turbo Audi devra également être revue à la baisse, puisqu’elle est actuellement de 4,2 litres (contre 4,0l au maximum selon le règlement).

Si les essais sont concluants, le Renauer Motorsport espère faire ses débuts en compétition dès 2007 : « Beaucoup de choses dépendront des résultats des tests mais nous espérons faire quelques apparitions dans le championnat de GT Tchèque et peut-être en Sports Car Challenge (le championnat autrichien, ndlr). Nous voulons avancer pas à pas et ne pas griller les étapes. L’objectif est de participer aux Le Mans Series en 2008. Pour les 24 Heures du Mans, je pense que ce sera plutôt l’année suivante ».

Présente l’an dernier sur quelques manches du FIA-GT, la Porsche du Renauer Motorsport accompagnera certainement la Gumpert Apollo sur les épreuves tchèques, tandis que la Tampoli SR2 sera alignée en Sports Car Challenge.

Des informations complémentaires sur la Gumpert Apollo sont disponibles ici ou sur le site officiel de la marque.

Anthony Megevand